sUbete al mUndo

Otros viajeros nos hacen una entrevista!

2009-05-14T03:29:00.001-07:00

Parece que no podemos dejar de viajar, aunque sea virtualmente.... de momento!
Ricardo y Asun son otros que cogieron las maletas un buen día y se piraron a ver mundo. Tienen un blog que es para estarse un buen rato rebuscando información súper interesante.
En sus últimos posts han incluido una entrevista a nosotros dos sobre el viaje del año 2002!!!!

Bueno, pues si os interesa, podéis leer la primera parte y la segunda parte en la página de Ricardo y Asun

Seguimos en el mundo, que aún queda mucho por sUbir....

2 x África. Publicado en "Solo auto 4x4"

2008-10-30T10:52:00.000-07:00

¡Oye, amigo! Sí, tú, el que se dispone a leer una vez más la mejor sección de la revista, esa que tanto te hace soñar. ¿Por qué no dejas de leer, de soñar y te largas de una vez a protagonizar tu propia y genuina aventura? ¿Es que no te lo mereces? O, ¿es que no te atreves?
Muchas veces hemos escuchado cosas como “si pudiera dejar el trabajo”, “si tuviera tiempo”, “si tuviera dinero”… haría como vosotros, ¡me largaría a ver mundo! Vencer las dos primeras excusas sólo es cuestión de decisión. En cuanto a la tercera... ¿Acaso no tienes un coche, una hipoteca, una tele de plasma? Pues ya tienes algo, ¿no? Sólo hay que establecer prioridades y decidirse: decirle adiós al jefe, vender el coche y el piso y ¡coger la mochila!

Y entonces lo que se siente es un cosquilleo en el estómago, un delicioso vértigo por la incertidumbre de la aventura que comienza. A partir de ahora, cada jornada será diferente, diferentes paisajes, diferentes personas. Cada día puede ocurrir algo totalmente imprevisto. Sólo hay que tener los ojos abiertos, y los oídos y la mente, sobre todo la mente.
Hay que estar dispuesto a aprender, a cambiar, porque lo que hay ahí afuera puede que te sorprenda tanto, que una vez vivido no vuelvas a ser el mismo. A lo mejor tus prioridades sufrirán un vuelco total. Hay que asumir que al regresar serás considerado un tipo raro…Pero lo que tú siempre sabrás es que los raros son ellos, los que no se han dado la oportunidad de explorar un poco más allá de su rutina…

Así pues, un buen día, Antonio y Ana, dos sorianos corrientes, nos hartamos de sólo soñar y tomamos las riendas de nuestras vidas; dejamos el trabajo, la casa y las costumbres y nos compramos un coche para ir a conocer África, un mundo sugestivo y misterioso que empieza a tan sólo 14 km de nuestro país.
El 6 de febrero de 2007 atravesábamos el estrecho de Gibraltar, rumbo a una aventura que habría de durar 14 meses y que nos llevaría a atravesar 31 países africanos; a asomarnos a su cultura y sus tradiciones, a vivir peripecias inolvidables y, sobre todo, a relativizar nuestra posición en el planeta.

Preparativos
La primera parte de la aventura fue la planificación: decidir cómo movernos, establecer la ruta, las fechas, el presupuesto, recabar información de los países acerca de visados, vacunas, situación política, climatología, estado de las carreteras, mapas. Felizmente, existe Internet y gente increíble que comparte sus conocimientos y vivencias en páginas como www.horizonsunlimited.com, http://www.africa-overland.net , que nos resultaron muy útiles.

Al contrario que en otros viajes que habíamos hecho con mochila, decidimos ir a África con un vehículo propio que nos permitiera una mayor libertad de movimientos.
Encontrar el coche adecuado fue una larga tarea de indagación por la red. Como no teníamos ideas preconcebidas, creo que acertamos al elegir a “Blanquito”, un Toyota Land Cruiser BJ 73 de motor japonés del año 1988. Nada de electrónica, sólido como una roca y fácil de reparar en caso de avería. Colocamos una tienda de techo para dormir, una estructura de estanterías en el interior y unos pequeños retoques “africanizantes” en la cuestión mecánica (ballestas reforzadas, filtros, cabrestante, compresor…), y ¡ya estábamos listos! No llevábamos GPS, aunque nos habría sido muy útil en las zonas más deshabitadas. En todo caso, sin él, teníamos una buena excusa para preguntar direcciones y por tanto interactuar con las personas que encontrábamos en el camino

La ruta. El viaje
La ruta general estaba clara: entrar por Marruecos, recorrer la costa oeste hasta Sudáfrica y regresar por la orilla oriental, Etiopia y Sudán hasta Egipto y entonces continuar hacia el oeste para cerrar el circuito en Túnez. Luego, sobre la marcha, íbamos decidiendo qué nos apetecía hacer. Nuestra máxima era que ¡no hay mejor plan que no tener plan!
Hay pocos lugares en el mundo tan duros, y a la vez tan placenteros como el desierto. En las dunas del Sahara aprendimos que la arena es traicionera mientras desatascábamos a Blanquito bajo un sol de justicia, pero por las noches nos reconciliábamos con el mundo durmiendo al raso bajo un cielo indescriptible, lleno de estrellas y de silencio.
Sorprendentemente el desierto no lo es tanto. Está lleno de rebaños de camellos, oasis como el de Siwa en Egipto, pozos, antiguas ciudades caravaneras que albergan valiosas bibliotecas como las de Chinguetti en Mauritania, grupos de turistas como los que recorren el sur de Túnez…
Cuando dejamos atrás el desierto y nos adentramos en la sabana, tuvimos la sensación de estar llegando de verdad a África. Chozas de barro y tejado de paja, mujeres con trajes multicolor acarreando niños a la espalda y mercancías en la cabeza, grandes baobabs, y unas condiciones de pobreza que no habíamos visto hasta ahora. Empezamos a valorar más cada cebolla y cada tomate que comprábamos a los pequeños agricultores en los mercaditos locales o por la carretera.
No hace tanto en el sahel florecieron imperios de barro dedicados al comercio, como el reino de Malí – la mezquita de Djenné en la orilla del Níger es un impresionante vestigio aún rebosante de vida-, el reino Asanti de Ghana –estos aterrorizaban a los ingleses en la época colonial-, o los estados Hausa del norte de Nigeria, que aún conservan su tradicional emir en la ciudad de Kano.

Evitar la época de lluvias en la zona ecuatorial era muy importante; las riadas destruyen carreteras durante meses y no queríamos vernos atrapados en mitad de ninguna parte. Atravesamos el cinturón selvático- Camerún, Gabón y Congo- en junio, maravillados por la descomunal exhuberancia de la jungla. Por la noche millones de criaturas que permanecían invisibles durante el día, convocaban un estruendoso concierto de voces desconocidas que apenas nos permitía dormir y que a veces resultaba un poco inquietante…

El oeste de África se acabó cuando salimos del infierno de socavones, zanjas y cárcavas que son las carreteras angoleñas, y entramos en el cono sur africano. Al “doblar” el cabo de Buena Esperanza, lloramos de emoción; habíamos superado con éxito la primera parte del viaje y ahora empezábamos el camino de vuelta. Los parques nacionales y los enormes centros comerciales que encontramos nos impresionaron casi a la par y caímos rendidos a sus tentadoras ofertas: animales salvajes, y ¡algo diferente de macarrones con tomate y sardinas para comer! El desierto rocoso de Kaokoland en Namibia, la placidez del delta del Okavango en Botswana o la tormenta en el cráter del Ngorongoro en Tanzania, nos sobrecogieron el alma. ¿Era posible tanta belleza sólo para nuestro disfrute?

Y aún no lo habíamos visto todo… el océano Índico nos aguardaba lleno de vida. Ballenas en Sudáfrica, tiburones en el mar Rojo, millones de peces de colores en los arrecifes coralinos de Mozambique y Zanzíbar. El agua azul turquesa, ¡no nos dejaba escapar! Pero la aventura debía proseguir. Con otros compañeros “overlanders” cruzamos de Kenia a Etiopia por el remotísimo y salvaje lago Turkana. Allí viven en delicado equilibrio diferentes pueblos nativos dedicados al ganado y a la guerra por igual. Creo que lo mismo que nosotros los encontrábamos fascinantes a ellos, ellos sentían increíble curiosidad por nosotros.

Descendimos vertiginosamente del altiplano etiope al desierto sudanés y tuvimos la sensación de estar dejando “África”. Otra vez la arena del Sahara, el te con hierbabuena, los hombres con túnica y turbante… la cultura de “oriente próximo”. Atravesamos el desierto como el Nilo, plácidamente, saboreando los ratos de soledad, honrados por la hospitalidad local, y maravillados ante los monumentos faraónicos. ¡Qué insignificante nos veíamos junto a las pirámides!
En Alejandría nos reencontramos con un viejo amigo, el mar Mediterráneo. Meter la mano en él fue como tocar un cachito de nuestro hogar. Pegados a su bella costa africana nos fuimos acercando a casa, felices por haber cumplido un sueño, por volver para abrazar a nuestros amigos y compartir la experiencia, y porque el final de una aventura significa que ¡pronto habrá de empezar otra!

LOZOYA SIN AVIONES, YA!!

2008-04-23T00:59:00.000-07:00

En nuestra ausencia, algunas cosas han cambiado en el valle del Lozoya y no a mejor precisamente.

http://lozoyasinaviones.blogspot.com/

Blanquito busca nuevas aventuras

2008-04-22T02:26:00.000-07:00

VENDO TOYOTA LANDCRUISER B...

9900€ Año:1988

http://www.segundamano.es/vi/10910953.htm?ca=28_s

Pues ya veis, Blanquito no quiere estarse quieto y busca quién lo saque a ver más mundo mientras nosotros nos hacemos sedentarios.... Él sí que es GRANDE!!

No hace falta que le echemos más piropos. Ojalá encuentre alguien que le de lo que se merece... cañita!!

Y al final, llegó el final

2008-04-10T13:59:00.000-07:00

A veces parece que fue un sueño... pero no, ha sido real. Cada minuto vivido en los últimos catorce meses ha sido diferente e intenso, más verdadero que muchos de los que desperdiciamos cada día cuando estamos aquí. Hemos tenido tiempo de reir, de aprender, de sufrir, hemos hecho planes, los hemos cambiado, hemos conocido gente inolvidable -algunos ahora son amigos del alma, otros seguirán siendo los polis malos...-. Hemos cruzado desiertos, montañas, sabanas, selvas, ríos, lagos, mares...! Lugares hermosos y sitios de los que salir pitando. Hemos descodificado un poco este continente ignorado e incomprendido. Hemos descubierto que África no es una, salvo en los Atlas; que tiene tremendos problemas a pesar de los cuales las personas son capaces de ganarnos a menudo en felicidad. También, claro, hemos aprendido a valorar más las cosas buenas de nuestra cultura -la democracia sobre todo- y a ser críticos con las cosas feas... que parecen bonitas -muuuuuuchas!-

Seguramente hemos cambiado, aunque todavía no seamos conscientes. La experiencia que hemos acumulado no se si nos hará mejores personas, pero ciertamente nos ayudará a vivir infiltrados hasta que volvamos a sentir esa inquietud, ese gusanillo que no nos deja parar!!

Dispuestos a volver a subirse al mundo!

España, primeras impresiones

2008-04-04T01:54:00.000-07:00

El guardia civil de la aduana entre Andorra y España, hablando del tipo anterior que lleva un coche de 60.000 euros: "yo a este le pegaba un tiro en las piernas para que se las pusieran de titanio y me quedaba con su coche.... que estoy de broma!!" vale, vale....

En la gasolinera: sonría hombre, que hace sol y buena temperatura!! ohú, que mala cara

En el bar de la gasolinera: señorita, hay algún otro teléfono público? "yo no tengo ni idea". pues perdone usted.

En Zaragoza: el parabrisas chino que le pusimos a Blanquito en Tanzania...

revienta en mitad de la autopista. A sólo 300 km de casa, después de 60.000 km por Africa!!!

Qué bonito llegar al hogar...

Besos para todos!!!

Rodando camino de España

2008-04-04T01:43:00.000-07:00

De Italia a España

Brevemente, desde que dejamos Túnez y con ella, Africa, hemos hecho vida bajo mínimos. Sicilia nos recibió con un maravilloso temporal de nieve, agua, viento y frío que combatimos con la calefacción del coche y el queso de pecorina con pimientas típico de estos lares.
Cruzamos el estrecho de Messina y saltamos al continente con los restos de los veraneantes de la Semana Santa. Qué bonitas las colas a la italiana para comprar los tickets!! No tienen nada que envidiar a otras que hemos conocido en otros países "menos civilizados"...

De camino al norte, visitamos Roma -Antonio no daba crédito a tantos monumentos por todas partes!-
y el Vaticano, Florencia -qué bonito, sí, pero demasiado "fashion" para unos homeless como nosotros. Tantas tiendas de Versacce, de Dolce&Gabanna, y tipos del estilo... que casi no entendíamos cómo nos dejaban pasear por las calles con nuestras pintas..., Pisa y su famosa torre torcida y Génova, la patria de Marco y su mono Amedio.

Francia en dos días, Andorra en dos horas y zas!, en España estábamos... ya....

Se acaba Africa!

2008-03-30T00:00:00.000-07:00

Todo lo dificil, extranho, oculto de Libia, se transformo en facilidades al entrar en Tunez. No uno sino mil sitios para cambiar dinero, decenas de pequenhos restaurantes por la carretera, cientos de gasolineras con gasolina contrabandeada desde Libia. El gasoil sigue siendo mucho mas barato aqui que en Europa, pero es 5 veces mas caro que en Libia!! Estamos en Roma y aun vivimos de aquellos dieseles... lastima que ya se acabe.

Tunez

Tunez tiene desierto, antiguas medinas y mezquitas muy importantes y sagradas, todo ello repleto de masas de turistas en vacaciones de semana santa. Afortunadamente para nosotros, encontramos nuestro huequecillo en el norte, en las montanhas verdisimas, en los bosques de alcornoques y robles y en la costa casi virgen que va desde la frontera con Argelia a Cartago.
Y la ultima noche, en que tratamos de gastarnos el dinero como los ricos cenando y durmiendo como senhores... pues nos aplicaron la tarifa /derecho de admision/ y no nos dejaron hacer el rico!! Asi que a las diez de la noche compramos el billete para el ferry que cruzaba a Italia a las once. Y que camarote, senhores!! con sabanas limpias y ducha y todo. Asi que al final pudimos darnos un LUJAZO, aunque fuera para dejar el continente mas emocionante para entrar en el mas aburrido....
Besos para todos

Jamas digas Jalas

2008-03-16T13:29:00.000-07:00

Despues de 4 horas de papeleo y paseos de oficina a oficina y tiro porque me toca al mas puro estilo burrocratico-egipcio, conseguimos abandonar la patria faraonica! No se cuantas veces nos dijeron que ya habiamos terminado para descubrir otras tantas que NO... Todo el mundo tiene que poner su sello o estampar su firma o inscribirnos en un libro de registro. Diossssss, que ya hace anhos que se inventaron los ordenadores!!

Libia

Pero por fin, Egipto jalas, finish, se fini, finito, se acabo. En el otro lado de la frontera, en Libia nos esperaba Kosta, nuestro guia. Muy buena gente, pero muy verde tambien. Menos mal que las tablas africanas valen para algo. Todo el viaje por la costa libia fue rapido, rapidisimo... aunque tuvimos tiempo para parar en algunas ruinas romanas -espectacular Leptis Magna!- y en algunos chekpoints de la policia y del ejercito. En uno nos tuvieron esperando 4 horas... hasta queprometimos que no teniamos nada en contra de "el hombre", tambien conocido como Coronel Gadaffi.

La gente es estupenda; el primer dia nos acogio una familia que nos dio de cenar, de dormir, de desayunar... en fin, algo de lo que aprender. Y todo el mundo sonrie de forma genuina en las ciudades y pueblos. Desafortunadamente, no pasamos mas que 7 dias, la mayor parte metidos en los coches.
Tripoli es limpia, tranquila y bonita... o sea, como el Cairo...
El unico traspies fue el duenho de la companhia Medusa (que desaconsejamos con todo nuestro corazon), un tipejo, atracador y mal encarao.
Dejamos Libia y a nuestra cuadrilla multinancional y entramos de nuevo en turistilandia... aunque Tunez tambien tiene sus rinconcitos...

Y adios a Egipto!

2008-03-16T12:54:00.000-07:00

Que grata sorpresa Alejandria! Tambien tiene su caos circulatorio y sus aceras levantadas, pero el aire esta limpio y nuestro hotelillo daba al mar, al mar Mediterraneo! Aunque somos de tierra adentro, nos parecia estar viendo Espanha al otro lado de ese agua tan familiar.

La ciudad esta un poco mustia; los edificios estan dejados, las calles tomadas por el trafico; el unico toque de esplendor lo pone la nueva biblioteca que pretende emular a aquella que construyera el Gran Alejandro hace 2300 anhos -y que quemaran los cristianos hace 1700-, y un par de cafeterias, donde se reuniria la creme de la creme hace 60 anhos, y que ahora permiten la entrada a individuos como nosostros... Con toda la finura que pudimos nos metimos pal cuerpo dos trozos de tarta de chocolate de chuparse los dedos!!! eso si, con mucha elegancia...

Siguiendo a Alejandro llegamos a Siwa. El oraculo ya no trabaja, asi que nos fuimos de excursion a las dunas con el resto de la pandilla reagrupada: Gav, "rata del desierto", Jeremy, "poeta de la motocicleta" y Derek, "nuestro english gentleman".

Antonio y Blanquito pensaban que ya lo habian visto todo en cuestion de desiertos en este viaje....pero madre madre madre!!! Menos mal que no habia tiempo para pensar, solo para acelerar y surcar ese fluido-solido llamado arena-dela-duna-del-desierto. Felizmente logramos sobrevivir y pasar una fantastica noche bajo las estrellas del desierto... la ultima en territorio egipcio, handulilah!

Adios Egipto

Adios al Cairo!!!

2008-03-02T22:53:00.000-08:00

Por fin! Después de recorrer no se cuántas ventanillas y despachos y sufrir varios "vuelvaustedmañana" en el megaedificio institucional conocido como el "Mojama" -será porque así te quedas de tanto esperar...-, ya tengo pasaporte y visado para poder salir de Egipto. Es un país precioso... pero teníamos la impresión de que el faraón seguía enviando maldiciones sobre nuestras cabezas para no dejarnos salir de él!!.... y en verdad, aún no hemos salido....

Lo bueno es que en la espera hemos conocido a tres personas excepcionales. Arantza salió de Barakaldo hace 7 años y ha recorrido medio mundo. Qué corazón tan grande tiene esta mujer... tan pequeñina! Ojalá nuestro país sepa sacar partido de su valía ahora que va a regresar...

Fernando, acaba de llegar al Cairo a estudiar árabe. Es la energía de los 20 años y la inocencia del que empieza a descubrir. Qué suerte; tiene TODA la vida por delante... Y Manu, un ibicenco que descubrió sus orígenes judios en la adolescencia y se ha convertido en un erudito. Hay que ver lo que aprendimos en una tarde frente a un vaso de te!

Y ahora nos espera la "pandilla sosilla" para cruzar Libia en 7 días. De paso vamos a visitar al oráculo de Amón en Siwa. A ver si nos dice quién va a ganar las elecciones sssspañolas....
Besinos

Africa Wins Again....

2008-02-29T02:03:00.000-08:00

Ya estaban Blanquito y su tripulación calentando motores para dejar Egipto ese mismo día destino Jordania, cuando el famoso dicho se volvió a hacer realidad... "África vuelve a ganar". En el continente de la imprevisibilidad no está permitido hacer planes. O, mejor dicho, hay que planear una docena de opciones, por si las moscas.

Para nosotros la "mosca" que nos ha obligado a cambiar el plan en un segundo, ha sido la desaparición de uno de nuestros pasaportes en el hotel de Dahab. Nadie se explica, y nosotros menos aún, cómo es posible que se haya perdido un documento tan importante en el "camino" entre la mesa y la caja fuerte situada a 10 cm de distancia...

Nuestra teoría es que alguien del hotel o de confianza vio el pasaporte despistado y no se lo pensó dos veces. Un pasaporte europeo no electrónico como era este, ha de tener buena cotización en el mercado de las falsificaciones.

El caso es que ahora éramos dos del equipo en situación irregular!! y no nos quedaba otra que volver al Cairo (oh, no!!) para sacar un nuevo pasaporte y un nuevo visado egipcio. Y ya que volvíamos a El Cairo, retomamos la idea original de cruzar a Libia.

En El Cairo hemos contactado con unos cuantos locos que también quieren cruzar y ya hemos formado la nueva pandilla internacional para este fin: un canadiense, dos ingleses, un taiwanés, dos alemanes y un austriaco y dos españoles. Como siempre, esto dará material para historias que contar... Veremos...

En el fondo del Mar matarile rile rile!!

2008-02-23T02:46:00.000-08:00

¿Qué es peor: pasmarse de frío con la nieve por las rodillas de regreso a Europa u olvidarse del frío rodeado de peces y corales en el Mar Rojo? Os dejo que os lo penseis mientras veis algunas fotillos... (las del fondo del mar se las debemos a Christian Huemer y a Marc, gracias!!)

El Mar Rojo

Poco que contar. Vida feliz: buceo por la mañana, larga siesta al solecito hasta el buceo de la tarde y luego a cenar con vistas al golfo de Aqaba y a la península arábiga mientras sale la luna llena. Ay! Quién quiere regresar a la agitada Europa?

Del Cairo al Sinai. Y por poco a Jordania!

2008-02-20T01:01:00.001-08:00

Felizmente seguimos en Egipto, disfrutando de los fondos marinos del Mar Rojo... aunque el dia 15 de febrero estuvimos en un tris de dejar el pais via Jordania. Gracias a la estupidez de la policia egipcia nuestro Blanquito esta en situacion "irregular" -prefiero pensar que fueron incompetentes y no que tuvieron ganas de buscarnos problemas...- y aunque todo el mundo reconoce que la culpa no es nuestra.... nos tocara pagar a la salida.
En lugar de regodearnos en el sentimiento de frustracion -las barreras idiomaticas y la burrocracia todo junto es terrible!- estamos en Dahab durmiendo bajo cubierto y buceando en algunos de los sitios mas alucinantes del mundo mundial . Y ya veremos a la salida.
Por cierto que la salida sera por Jordania. Los libios requieren aun mas burocracia que los egipcios, y mucha pasta para una semana que pensabamos estar, asi que la vuelta al hogar sera mas fresquita, a traves de Europa... brrrr!

El Cairo

El Cairo, a pesar del trafico espantoso y de la contaminacion, es realmente especial. Las piramides son espectaculares; el bazar, un hervidero de gente. Nos pasamos una tarde en un bonito cafe con Victor, un espanhol que vive en China, solo viendo gente pasar.
El caso es que 5 dias en una gran ciudad son demasiados para estos dos silvestres. De nuevo en ruta y felices durmiendo en cualquier trocito de desierto, a nuestro aire, cruzamos el canal de Suez por el tunel -vimos muchos y enormes barcos navegando cargaitos de mercancias- y nos plantamos en la peninsula del Sinai... que.... es Africa o Asia??

El proximo paso, sin duda, sera en Asia... ya tenemos morrinha de Africa!
Besos y felicidades a los futuros padres!!!

Egipto. De sur a norte y de este a oeste

2008-02-11T00:56:00.000-08:00

Definitivamente, los peces y las sirenas me gustaron mas que las bacterias como animal de companhia.
Cambiamos los dias lluviosos y frios de Asuan -toda una novedad en la region, donde no caia agua desde hace no se cuantos anhos- por otros mas soleados y un poco mas calentitos en Luxor. Visitando estos templos de mas de 3000 anhos de antiguedad uno acaba por entender el adjetivo "faraonico".... que barbaridad, que escala, que dimensiones!... que cantidad de gente, tambien. Nosotros seguiamos con el forro polar mientras que los grupos de rusos lucian carne como si estuvieramos en Marbella en pleno mes de agosto. Lo que son los temperamentos. Un grupo de ninhas egipcias tocadas con su panhuelo, abria los ojos como platos al ver a otra chica extranjera de su edad, lucir una falda de esas que la abuela refiere como de las de "por los pelos... no se le ve".... Lo que son las culuras.
Tratando de esquivar el incomodo y, para mi, inutil e incluso peligroso, convoy que TODOS los turistas deben coger para moverse por el pais, llegamos al Mar Rojo.... que es azul de todos los matices que puedas imaginar. Bellisimo por fuera y mas aun por dentro. Corales y peces de colores, tortugas a granel, algun tiburon cruzando el azul... y la sirenita.

Si, existen, pero no son bellas mujeres de rubios cabellos. Son unos parientes lejanos de los elefantes que aspiran el fondo del mar sin cesar y tienen pelos duros por todo el cuerpo. Que EXPERIENCIA bucear al lado de un animal tan especial... que pena que no queden muchos ya...
Hizo frio -nos quitabamos el forro y el pantalon de pana para ponernos el neopreno mientra nos castanheteaban los dientes- pero la belleza del sitio y las personas que encontramos en este pequenho fin del mundo, compensaron con creces. Suerte que vinimos en temporada baja, en verano estara lleno de turistas....
Y del mar de agua, de nuevo al oceano de arena de camino a El Cairo. Nos libramos del convoy del Nilo y disfrutamos del desierto con intensidad. Los oasis son un tanto decepcionantes; estan "demasiado" desarrollados y no encajan en la idea romantica del palmeral y el laguito y el beduino tomando te recostado en su camello..., pero el desierto en si, es precioso. Cada noche durmiendo en un lugar absolutamente unico. Solos. Otra vez nos sentimos "hijos del desierto".
Todo lo bueno se acaba, dicen. Nuestro maravilloso oceano de dunas y montanhas se acabo al llegar al Cairo. Esto es un caos de coches y pitidos y contaminacion... pero nos hemos duchado -por fin!- y hemos celebrado que somos campeones de la copa de futbol de Africa!!! oe,oe,oe,oe, campeones, campeones!!!
Besos mas cercanos cada dia...

Egipto

Las maldiciones del Faraon

2008-01-22T00:24:00.000-08:00

Maldicion!, los coches viajan en otro ferry a una velocidad de 13 km/h, lo que nos obliga a matar el tiempo en Asuan durante un par de dias: faluca por el Nilo, visita relampago a Abu Simbel,
paseo por el bazar.... y novedades culinarias, kebab, baklavas y bacterias disfrazadas de berenjena. Maldicion!, diarrea, fiebre y retortijones...

Por lo menos los coches llegaron sanos y salvos, pero entonces... maldicion! con la burrocracia hemos topado. La aduana, la inspeccion del coche, una placa egipcia para Blanquito, un carnet de conducir egipcio para Tonesillo, un seguro local... y venga a soltar libras!! Los polis trataban de putear, y a ratos lo consiguieron... pero pero, nosotros tambien les tomamos el pelo un ratito... Akis "usurpo" la personalidad de Antonio para todo el papeleo (Antonio cuidaba mientras tanto de Ana y sus bacterias) y los tipos ni se coscaron!! Y mira que le dieron vueltas al pasaporte comprobando la veracidad de los datos..... malditos patanes!!

Preparados para el turismo de masas en Luxor... Besosssssssssssssssssss........

Sudan.

2008-01-20T23:26:00.001-08:00

La frontera Etiopía-Sudán es una de las más “verdaderas” que hemos encontrado en este viaje… Una líinea pintada en los mapas significa adiós a las montañas, a los prados y a los arboles, adiós a los niños descalzos corriendo detrás de las vacas, adiós a las mujeres con las cabezas descubiertas…

Hemos caído en picado a una llanura desértica donde se mezclan tradicion y modernidad. Los hombres visten túnicas y turbantes de color blanco, beben chai, crían cabras y cultivan cebollas en la orilla del Nilo y viven en casas de adobe, pero utilizan la última tecnología en telefonía móvil. Las carreteras tienen un asfalto fantástico y están flanqueadas por interminables líneas de alta tensión que cruzan el desierto llevando la luz hasta cada casa de barro. En la ruta nos encontramos cochazos último modelo y ruinosos Toyota pick-ups abarrotados de gente, camiones renqueantes con 5 metros de carga sobre ellos y burritos tirando del carro.

Sudan

De nuevo estamos en un país del lado de Satán, pero somos incapaces de encontrarlo en ninguna parte. En la frontera fueron lentos pero amables –mientras sus ayudantes seguían rellenando papeles, el jefe nos hizo sentar a su alrededor para que disfrutaramos con él de su maravillosa televisón satélite… estaba viendo la CNN, pero en nuestro honor cambió a un ruidoso canal musical donde emitían rap americano…-. Con tanta burocracia entramos a Sudán de noche; nos parecía un desierto bastante desierto, así que buscamos cualquier sitio para dormir sin darnos cuenta de que los primeros kilómetros están infestados de militares! Cuando nos encontraron sólo nos dieron la bienvenida al país y nos pidieron que nos fuéramos temprano al día siguiente.

Cada vez que parábamos a comprar pan, a preguntar una dirección o a hacer una foto, la gente se aproximaba con curiosidad y con una sonrisa en la cara. Todo el mundo trataba de emplear sus dos palabras de inglés, nos ofrecían chai y descansar en sus casas.

El cumple del Tonesillo lo pasamos a bordo del ferry que cruza el lago Nasser en direccion Egipto, con tarta y velas, buena compania y habitacion de mil estrellas: la cubierta del barco y Orion sobre nosotros. A las cinco de la manana, medio pasaje nos rodeaba con la vista fija en la salida del sol, justo donde esta La Meca, en un ejercicio de comunion entre ellos y el dios que parecia magico.

Darfur debe de ser el infierno y es cierto que hace unas semanas un miembro de UN fue asesinado en Khartoum. Hay mucha gente mala en el mundo, pero afortunadamente la mayor parte de las personas desean una vida tranquila y esas son las que nos vamos encontrando en el camino. Y esperamos que asi sea, inshallah

Etiopia de sur a norte

2008-01-20T23:26:00.000-08:00

El dia de Navidad nos levantamos dispuestos a todo y nos fuimos en busca de los Mursi, más ariscos y menos sofisticados que los Hammer, pero igualmente fascinantes. Las mujeres cortan su labio inferior de manera que son capaces de colocarse enormes platos de arcilla en su interior… Sonreir al tiempo que lucen semejante adorno resulta dificil… supongo.
Algunos Mursi ya no son nómadas; han encontrado que dejarse fotografiar por los turistas resulta más cómodo que pasear a las vacas de acá para allá. Creo que se
sorprendieron bastante cuando comprobaron que en lugar de tomar fotos, tomábamos un baño en pelota picada en su río, junto a ellos. Para estas personas sin pudor por su cuerpo desnudo, debió de despertar curiosidad saber si los turistas blancos “tenían” lo mismo que ellos debajo de toda esa ropa…. a juzgar por el interés que mostraban por nosotros y los grititos y risitas que emitían al ver que, efectivamente!, teníamos lo mismo mismo… aunque a diferente escala…

Después de tanta vida tribal llegamos a Addis Abeba, justo para el cambio de año –aunque según el calendario etiope, estamos en el año 2000 hasta el mes de septiembre, concretamente hasta el día 11…-. La nochevieja fue un tanto surrealista, pero muy divertida. Trece personas de cualquier nacionalidad pegando brincos al ritmo de la vibrante música etiope que sonaba sin cesar en el Habesha. Muy buena la juerga…. pero al día siguiente había que trabajar: visados, los bajos de Blanquito, internet…. Y menudos cuerpos serranos arrastrábamos!!

Con los visados para Sudán y Egipto en la mano, nos despedimos de nuestro querido Robbo – a partir de aquí toma la ruta asiática de vuelta a Australia pasando por Yemen-, y nos juntamos para cruzar Sudán con Ilvy&Ilja y con Vula y Akis, una pareja de Grecia que está dando la vuelta al mundo.

Las nuevas carreteras que están construyendo en Etiopia me parecían máquinas del tiempo por las que atravesábamos a toda velocidad un paisaje anclado en un inmutable presente por siglos…. De vez en cuando un burro, un niño o una bicicleta transgredía sin previo aviso los límites del flujo futurista y a punto estaba de provocar un accidente cósmico… Poner los pies fuera del coche daba casi vértigo. ¿Llevarán estas supuestas vías de comunicación la prosperidad a los etiopes?? O seguirán siendo una línea reservada por donde unos pocos cambian de escenario a toda velocidad sin comprender nada de lo que sucede del borde hacia fuera… Veremos.

Fin Etiopia

Etiopia de nuevo!

2008-01-04T00:42:00.000-08:00

En medio del polvo y de la luz cegadora vimos un grupo de personas vestidas de acuerdo a los canones de su tribu de nacimiento y decidimos parar a preguntar por la direccion correcta de la frontera…. Y resulto que ya estabamos en ella, y que el de las plumas en la cabeza, la faldita y el collar de cuentas de colores, era el policia a cargo! Luego te fijas mejor y es que tambien lleva kalashnikov…. En un momento se congrego alli media region y acabamos haciendonos fotos a diestro y siniestro.

Etiopia

Entrabamos directamente al valle del rio Omo que es el que alimenta al lago Turkana. Nuevas tribus y nuevas aventuras: caminos que se pierden en la maleza y que nos hacen dar vueltas sobre nosotros mismos en lugar de avanzar, el coche de Il&Il que de pronto se para en una hondonada justo en el momento –el unico!- en que un camion cargado de pasajeros quiere pasar justo por alli… El agua que se acaba, el calor, el polvo… y donde esta la maldita averia! Empujando empujando conseguimos apartarnos del camino y dormir entre el matorral.
Llegamos a Turmi, capital del mundo Hammer. Lunes, mercado y encuentros con antiguos amigos, Paul y Judith la pareja viajera con la que habiamos compartido el desierto en Mauritania, 10 meses atras!! Increible. Y tambien nos encontramos con un muchacho que nos guio por el pueblo hace tres anhos.... si es que el mundo es un panhuelo… El martes, ceremonia de iniciacion del joven adolescente, solo saltar y correr sobre una fila interminable de lomos vacunos y no caer... si sale victorioso, tendre derecho a empezar a buscar esposa. Las mujeres de su familia son fustigadas por los jovenes entre canticos e ingesta de cerveza local. De esta manera demuestran cuan fuertes son. Las heridas sangrantes en sus espaldas dan fe de ello.

Aturdidos de tanta accion, nos fuimos al camping a pasar la Nochebuena, y lo encontramos testado de turistas –menudo shock para nosotros que veniamos de la vida silvestre!-, pero conseguimos pasar unas risas e irnos a la cama tan felices como siempre.

Nairobi, antes del caos

2008-01-04T00:36:00.000-08:00

Cuando llegamos a Nairobi, el 10 de diciembre, no encontramos mas que el caos habitual en una gran ciudad del continente: obras incabables en las carreteras, furgonetas cargadas de pasajeros en manos de conductores suicidas, calor, polvo, animales cruzando la calzada…. Lo unico que indicaba la proximidad de las elecciones eran los enormes carteles que adornaban las calles principales con las caras de los candidatos… a cual mas gordo… Esta claro que el Kibaki era el que mas posibilidades de ganar tenia: para eso estaba ya en el poder. Desde ahi es mucho mas facil manejar lo que haga falta en caso de necesidad!

Kenia

Nosotros hicimos nuestro trabajo, conseguir visados, adecentar a Blanquito y comprar macarrones y sardinas y 270 litros de gasoil para la siguiente aventura: cruzar a Etiopia por el lago Turkana. Mas de 1000 kilometros por caminos llenos de agujeros y tribus, sin posibilidad de abastecimiento y sin hoteles ni nada por el estilo, salvo un par de misiones catolicas (a las cuales les estamos eternamente agradecidos) y el bushcamping de marras, que al final es lo mejor.
Asi que nos juntamos una buena pandilla, los Blanquitos, Paul y Jacinda, aunque solo por unos dias, Ilvy&Ilja con el hermano gemelo de Blanquito y Robbo, el hombre duro a lomos de su Motorship (la “moto-barco”), rebautizado como Mothersheep, o sea, la “madre del cordero”!
Segun nos adentrabamos en el norte de Kenia, mas remoto se iba haciendo todo, el paisaje, la gente, el camino y sus agujeros. El lago Turkana aparecio casi de repente, como un gigantesco espejismo azul en medio del secarral. Increiblemente entre este pedregal hay seres humanos capaces de subsistir. Hay fuentes, pero muchos beben directamente del lago... que tambien los provee de exquisito pescado.

Hay un par de asentamientos grandes en la orilla. Loyangalani es uno, aqui conocimos al padre Fabio, un colombiano lejos de su hogar que nos hizo la vida un poquito mas facil. En Illeret, muy cerca de la frontera con Etiopia nos recibio el padre Florian. Ora et labora es su lema... no se si ganaran muchas almas para su causa, pero no cabe duda que son gente con mucho valor.
Las tribus que encontramos por el camino, Samburu, Dashenek, Turkana… son gente dura; con nosotros se mostraron simpaticos y curiosos, pero creo que si hay vacas por medio… la cosa cambia, y con tantas armas que vimos la cosa se debe de poner seria de cuando en cuando. Nos dijeron que un grupo de 100 hombres turkana acababa de salir en direccion territorio Gabra, los mas “malos” de la pelicula. Claro que siempre depende de quien este contando esa pelicula…

El 22 de diciembre nos encaminamos a la frontera etiope…. y menuda frontera encontramos !

El Safari

2007-12-11T04:06:00.000-08:00

Dejamos la asfixiante Dar es Salaam (Casa de la Paz) y nos refrescamos en las alturas de Lusotho antes de comenzar el Safari por excelencia: la ruta por el Serengueti y el cráter del Ngorongoro. Impresionante concentración de bestias…. (de cuatro patas y de cuatro ruedas) e impresionante máquina de hacer pasta! Echando cuentas vimos que era menos caro contratar un tour organizado en lugar de entrar con nuestros coches, así que de repente nos encontramos metidos en un land rover descapotable con un conductor-guía y un cocinero, rodeados de otros vehículos cargados de turistas y tirando fotos a diestro y siniestro: aquí, una familia de 15 leones camino del aperitivo, cebra fresca; allí una manada interminable de búfalos somnolientos; más allá, una leoparda con sus dos leoparditos jugueteando en lo alto de un árbol; unos guepardos otean el horizontes camuflados entre la hierba seca, las cebras y los ñúes moviéndose con las lluvias.

El Safari. Tanzania

Y de repente, una leona aparece entre la vegetación del lecho de un arroyuelo; avanza segura pero sin prisa, todo el cuerpo en tensión, las orejas hacia atrás…. al arroyo acuden cebras y ñúes a beber… y ella lo sabe; lleva una hora observándolos. Se detiene, la vegetación sólo nos permite ver sus orejas… De pronto todos los animales echan a correr! Allí aparece, con su cuerpo atlético volando sobre las cebras, tratando de alcanzarlas, sin éxito. En plena carrera avista un ñu confiado, rezagado o despistado y cambia su trayectoria en perfecto ángulo recto para lanzarse sobre él. Es presa menos apetitosa que la sabrosa cebra, pero se nota cansada y el ñu parece una captura más fácil. Desafortunadamente para ella su explosiva carrera termina delante de nosotros sin trofeo. Diez segundos de extraordinaria acción la han dejado exhausta y ahora necesitará un par de horas para volver a intentarlo. Seguramente lo conseguirá; el cráter del Ngorongoro está lleno de carne!!

Por toda esta zona y alrededor del monte Kilimanjaro viven los masai. Se los conoce porque son altos y delgados, pegan saltos y beben sangre de vaca…. Pero nosotros sólo los vimos cuidando de su ganado o dedicados al comercio: vendiendo collares y sus cuerpos para la foto. Lo bueno es que aunque no quieras comprar nada ni hacerles una foto, tienen buen sentido del humor y tiempo para reír. En fin, las típicas bromas del género masculino acerca de tamaños y duraciones hermanaron en la risa al Tonet y Paul con algunos de ellos…

Y el Kili…. pues para otra ocasión, que el agujero en el bolsillo que nos ha ocasionado Tanzania va a necesitar varios remiendos….

Zanzibar

2007-12-11T04:02:00.000-08:00

El ferry llegó bien temprano, tanto que casi nos pilla en la cama… En la hoguera que los muchachos encendieron la noche anterior para ahuyentar a las alimañas –elefantes y mosquitos-, ardió el poste donde normalmente aseguran el barco mientras los coches acceden a su interior. Tras la primera sorpresa y ante la imposibilidad de encontrar un poste de reemplazo de emergencia, el barco maniobró hasta colocarse casi en línea con la línea de costa y la tripulación comenzó a proferir gritos a los conductores –Antonio y Paul- tratando de orientarlos debidamente al interior del ferry y no al interior del río…
Felizmente embarcamos, atravesamos el río sorteando bancos de arena y nos plantamos en Tanzania.

Sólo hay un río, un pequeño hito geográfico entre los dos países, pero la distancia en desarrollo se asemeja más a un océano. Aquí hay ciudades, electricidad, tiendas más o menos surtidas, instalaciones para turistas…. Pasamos los primeros tres días en una reserva marina pegada a la desembocadura del río-frontera. Playa paradisíaca y mar lleno de coral y peces de colores, pero ni un ápice del genuino encanto que tenía cualquier playa llena de cacas en Mozambique…

Camino a Dar es Salaam, paramos en Kilwa Kisiwani, otra de estas islas que fueron plaza importante del comercio internacional de esclavos hasta el siglo XIX. Aquí coincidimos con un grupo de jóvenes estudiantes y su profesor, un hombre inteligente y sensible a los problemas de desarrollo a los que se enfrenta su país. Durante un buen rato estuvimos arreglando el mundo, concluyendo que no tiene solución, pero… que hay que seguir intentándolo! La corrupción galopante dificulta extremadamente cualquier intento emprendedor por parte de los ciudadanos y la ayuda internacional, desgraciadamente, muchas veces alimenta el problema más que eliminarlo.

El caso es que continuamos rumbo norte… Todo el mundo habla de lo malas que son las carreteras en Mozambique y en Camerún…. pero peores que en Tanzania, con la memorable excepción de Angola, no las hemos visto, y nadie habla de ellas! Arena, barro, agujeros, camiones, autobuses atrapados… bonito panorama! Y luego el tráfico en la ciudad… qué caos! Pero el hombre blanco siempre necesita algo de las ciudades: internet para comunicar con el mundo exterior, un taller para cambiarle los dodotis a Blanquito, un supermercado para comprar nutella…. en fin, esas cositas.

Zanzibar

Dejamos a Blanquito en manos de los cristianos del YMCA (los del grupo musical!!) y nos tiramos al mar en busca de Zanzíbar. La Ciudad de Piedra rezuma exotismo y se revela como un lugar de auténtica fusión cultural. Allí conviven África, el mundo árabe, la cultura hindú, y recientemente el salvaje oeste con sus turistas… ligeros de ropas y con los bolsos repletos de dólares.
Nosotros, claro, buscamos el alojamiento más barato, la comida más barata… y nos gastamos la pasta en unos buceos ALUCINANTES! En fin, no hay palabras para describir algo que requiere ser experimentado para ser comprendido. Hala! A ponerse las gafas y el tubito y a ver pececitos, que nosotros nos vamos otra vez al continente a encontrarnos de nuevo con los leones y los elefantes en el Serengueti.

Una perla por descubrir

2007-11-27T02:18:00.000-08:00

Mozambique

La primera noche en Mozambique no resultó muy prometedora. Nos encontró la noche lloviendo, sin techo donde cobijarnos y en medio de una carretera en obras… Helen pensó rápido: dentro de este parque de maquinaria ha de haber un ingeniero portugués dispuesto a ayudarnos. Y así fue, unas caritas de pena y un poco de blablablá y al cabo estábamos instalados cómodamente entre buldozers y retroexcavadoras en un decorado futurista estilo Blade Runner.
Las carreteras en el norte son razonablemente malas….no puedes planificar llegar a destino pero al menos no te quedarás atrapado por tiempo indefinido. Poquito a poco nos fuimos acercando a la costa para asomarnos al increíble mar turquesa y a sus pequeñas joyas. Como aún no ha llegado el turismo masivo, la sensación de descubrimiento es muy intensa…como contrapartida, no hay muchas de las comodidades que suele apreciar el mzungu (hombre blanco): ducha de alcachofa, noches silenciosas, restaurantes con comida…. un ventilador en la habitación.

Ihla de Mozambique es una islita conectada al continente por un puente de 3 kilómetros. En el pasado fue un importante puerto comercial entre África, Asia y Europa. Es Patrimonio de la Humanidad. Toda la ciudad está llena de magníficos edificios ahora medio en ruinas. Esto le da un aire entre romántico y decadente muy atractivo, pero está claro que no le vendría nada mal un poco de restauración.

Desde aquí fuimos a Nacala, donde inauguramos la aventura del buceo. Qué excitante estar otra vez volando bajo el agua, echando burbujitas como los peces de colores que andaban alrededor nuestro! Entrenamiento para lo que vendría después…

La auténtica “L.E.” (local experience) llegó cuando se nos ocurrió ir a la isla de Ibo. Primero, llegar hasta allí a través de caminos polvorientos (prometen barro pringoso con las primeras cuatro gotas) cruzando aldeas donde aún se acercan las personas a saludar a los extranjeros. Luego, dejar el coche en un “parking”…. un descampao supuestamente vigilado (a la vuelta descubrimos las dos cerraduras forzadas) y tomar un bote al asalto en competición con el resto de los potenciales pasajeros para alcanzar la ansiada isla. El mar andaba un tanto revuelto y la mojadura fue colosal. Parecía que nos arrojaban cubos de agua!! Mi camiseta mojada causó cierto revuelo entre el pasaje…. hasta que me percaté de ello y tomé las debidas precauciones.

Varias paisanas del pueblo alquilan habitaciones y te dan de comer en sus casas. Por fin encontramos una, la de Mariam, pero ella no estaba y su marido no tenía la llave de las habitaciones… dicen que no se fía de él! Gracias a la intervención del azar y de una vecina, conseguimos alojarnos. Todos felices. Pero llegó la noche y cerramos las puertas y nos metimos en las habitaciones y… horror! Qué calor!! Acabamos arrastrando los colchones a la baranda tratando de encontrar aire para respirar.

Por el día, paseito a la isla de Quirimba chapoteando en el barro del manglar y por el fondo del mar en marea baja (como Moisés y sus muchachos!) y vuelta en barco de vela al subir la marea. Nosotros lo hicimos por pasear, pero hay un increíble tránsito de personas y productos por este pasaje transitorio.
El mar estaba poco propicio esos días y resultaba difícil encontrar pescado para cenar, pero nuestra vecina se las apañó para hacernos un guiso estupendo. Maestros de la supervivencia.

Más al norte encontramos un rinconcito del paraíso. Pangane, se llama. El mismo mar de color increíble, los pescadores en sus dhows de blanca vela, las señoras mariscadoras, las langostas diciendo ¡cómeme, cómeme!. Akshim, un señor muy musulmán y muy risueño ha construido un remanso de tranquilidad aquí. Pero por las cosas de las mareas, el último día para cruzar el río que separa Mozambique de Tanzania se aproximaba, así que no pudimos retozar más que tres días en semejante vergel.

De Mozambique a Tanzania

El río se cruza en un ferry diminuto previa cita con el patrón. Nos presentamos una mañana en la orilla después de sellar la salida del país en Inmigración y tratamos de llamar al capitán. Mala fortuna…. Seguimos en Mozambique pero aquí ya sólo opera la red tanzana…. Varios jóvenes oportunistas se “ofrecen” a ayudarnos, pero cualquiera se fía…. Uno que prometía ir a avisar al capitán en su barquita, se fugó con el adelanto!
Conseguimos hacernos con una tarjeta funcional y llamar varias veces al supuesto capitán que nos prometió venir a buscarnos al atardecer. Finalmente, a eso de las cinco de la tarde, los ojos rojos de otear el horizonte esperando la llegada del barquito, Antonio volvió a contactar…. Que no, que hasta el día siguiente no vendría. Así que allí mismo acampamos, entre las cacas de los elefantes que suelen acercarse por las tardes a beber.

Divertido final para nuestra intensa estancia en Mozambique.

El océano interior.

2007-11-27T00:32:00.000-08:00

Nooooooooo, no voy a vender ningún libro de autoayuda; este océano al que me refiero es el lago Malawi… En el mapa es un charquito, pero desde la orilla jurarías que estás frente al mar. Con sus olas, sus peces, sus pescadores, sus chiringuitos de playa… Hasta temporales tiene!! Y si no que se lo pregunten a Antonio. El probín salió tan dispuesto a traer unos hermosos pescados para la cena y no aguantó ni cinco minutos antes de echar hasta el primer desayuno…. Decididamente es más fácil, barato y rápido comprar el material a los pescadores locales.

Malawi

Además de los peces gordos –butterfish y catfish- que se comen y que viven en el fondo del Rift Valley, en el lago se encuentra la familia colorín de nuestras carpas –azules, azules y amarillos, a rayas, con puntos, con puntos y rayas…- Muy bonito snorkelear aquí. Lástima que al ser agua dulce sea también el hogar de un bichito llamado bilarzia que gusta de hospedarse en las carnes de los tiernos y confiados turistas. Con nosotros lo lleva claro: tenemos el antídoto, unas pastillitas que les darán matarile en unas semanas.

Lo mejor de Malawi fue la compañía. Después de los meses pasados en soledad parejil hemos encontrado a unos estupendos compañeros overlanders. Paul y Jacinda, dispuestos a llegar desde Australia a Madrid pasando por London. Estamos pillando un acento australiano….. cuando pillamos lo que dicen!! Luego nos encontraron Helen y Ulrike. Helen es comadrona en un hospital público en Mozambique y aparte, una persona excepcional. Con su táctica “go and talk” se nos subieron en los coches durante una semana. El Discovery de P&J tiene aire acondicionado, cómodos asientos y las ladillas aún no anidan en su interior. Nosotros ofrecíamos la auténtica experiencia africana: calor, polvo, amortiguación de camión y la posibilidad del contacto con la población local a través de las ventanillas siemprebajadas… “Give me money!”, nos gritaban alegres los niños y nosotros respondíamos cordialmente… “No, you give me money!”
Herencias de la cooperación internacional….

Una noche de espectacular tormenta dejamos Malawi y entramos en Mozambique….

Otra vez en Africa. Zambia

2007-10-25T05:56:00.000-07:00

Victoria Falls se ha convertido en una burbuja turística en Zimbabwe desde que el país ha sido llevado casi al colapso por su presidente, el señor Mugabe. Las tiendas están cerradas por falta de suministros y por la política de precios fijos, muy por debajo del precio real de mercado, que el gobierno impone. Los jóvenes tratan desesperadamente de vender o cambiar por lo que sea sus souvenirs. A pesar de la escasez, aún se ven bastantes turistas en las cataratas, que son realmente un espectáculo. Incluso los monjes budistas surcoreanos se rinden a sus pies…

Zambia

Entrar en Zambia fue salir de la burbujita. De nuevo gente por las carreteras, caminando con bultos en la cabeza, muchas bicicletas a piñón fijo, puestecillos de verduras y bananas, chozas con tejado de paja, pilas de carbón, pequeños edificios pintados de colores, las peluquerías….

De Livingstone fuimos directamente al parque nacional de South Luangwa, que es una de las mayores atracciones turísticas del país. Está lleno de animales… y de turistas! Los safaris nocturnos dentro del parque son muy populares. Demasiada gente demasiado cerca de las bestias. Y encima coincidimos con la visita del vicepresidente del país con toda la recua de señores armados hasta los dientes…. Anda que si se lo llega a comer un león…!

El caso es que empezamos a estar un poco saturados de tanto safari, así que hemos apretado un poco el pedal para cambiar de aires…. Un poco de relax en el lago Malawi y en pocos días estaremos en el mar, en esas prometedoras playas de Mozambique… uhm!!!!!!!!!! Pescaito, pescaito!!! Rico, rico, rico!!!!

Botswana salvaje!!

2007-10-08T10:36:00.000-07:00

Botswana

Luis y Mari de vuelta a casa y nosotros, de vuelta a Africa. Botswana es un destino ideal para disfrutar de la vida salvaje… y para gastar dinero. Nosotros llegábamos dispuestos a lo primero, pero no a lo segundo! El destino nos premió, quién sabe por qué, con una visita gratuita al parque nacional de Moremi y con un grupo de personas estupendas con las que compartir experiencias, risas y… costes!
Moremi es el parque que incluye el delta del Okavango, que se supone está lleno de aves y de vida salvaje. Lo más salvaje que encontramos fueron los monos papiones que se organizan en bandas criminales para atacar los campamentos que los turistas abandonan por la mañana en su búsqueda del león, del leopardo y de otras bestias mucho más tímidas que estos primates tan descarados. Hay que ver cómo se parecen a sus primos, los humanos! Antonio los vio abriendo neveras y pillando cocacolas y cervezas! A nosotros sólo nos cubrieron el coche de excrementos y orines….y nosotros que pensábamos que era la lluvia que llegaba al delta!
Los elefantes son ABUNDANTÉRRIMOS. Como son los jefes del lugar, les da exactamente igual alimentarse en medio del bosque que entre las tiendas de los campistas, con el consiguiente desasosiego nocturno que esto conlleva. Es excitante, sí, emocionante, sí, sí, pero yo me muero de miedo!!!!
Aquí conocimos a Jacinda y Paul, dos australianos que acaban de empezar su periplo alrededor de Africa y con los que nos bebimos una botella de vino blanco sudafricano a temperatura ambiente… las risas debieron de ahuyentar aquella velada a todas las fieras….
La capital del safari organizado es Maun, al sur del delta. Allí habita otra fauna bastante interesante: los guías profesionales. Antiguos vividores, aventureros, ex hippies que ahora se dedican a pasear a gente con pelas y entre medias a practicar el levantamiento de botellín en veladas eternas mientras suenan los Rolling o la Credence. Muchas historias que contar antes de que llegue la madrugada. Antonio y Jorge –no se sabe si fue antes él o Mick Jagger…- empatizaron al instante con el ambiente “de época” y se fueron de marcha por el canal en la motora de David, el peculiar dueño del Old Bridge Backpackers. Volvieron sanos y salvos…y a tiempo para el desayuno.
Para los que vamos con el presupuesto más ajustado, lo de volar sobre el delta queda para otra ocasión. En su lugar es posible hacer una preciosa excursión por los canales del delta durante varios días en un mokoro, que es el nombre local para la canoa hecha de un tronco de madera. Es delicioso deslizarse lentamente y sin ruido alguno entre las hierbas y juncos que inundan el agua… casi no se ve! Fuimos con Jorge y Cristina –médicos, cacereños y majísimos- y con Ilja y Tessa, dos chicas holandesas absolutamente opuestas entre sí…. qué linda es la amistad!
Nuestros jóvenes y fornidos mokoristas también nos llevaron de paseo por la isla donde acampamos, con la inmensa suerte de ir a dar con una leona que se estaba papeando un ñu tiernecito, tiernecito… suerte que estaba entretenida con tan suculento manjar y no decidió comernos a ninguno de postre!
Un poquito de cultura en Tsodilo Hills, una inmensa y remota roca en medio de la sabana, llena de pinturas san y de una fuerza “sobrenatural”…. Si yo hubiera sido de la tierra, también hubiera adorado allí a los dioses. Son las cinco y media, está amaneciendo, se escuchan cantos y tambores que se acercan. Varios hombres y mujeres portando cruces y vestidos de blanco llegan a la cueva sagrada. Entran cantando, se hace el silencio, el tambor continúa marcando suavemente el ritmo. Y poco a poco estos hombres y mujeres van entrando en un trance que los hace gritar, llorar, gemir, retorcerse mientras son atendidos por el maestro de ceremonias y sus ayudantes y el tambor aumenta su frecuencia y potencia…. Estamos dentro de la tienda sin perder detalle y sin hacer un ruido. Qué clase de rito es este…??? Poco a poco se tranquilizan… ya habrán limpiado sus espíritus. Y de la misma forma que llegaron, se van, cantando al ritmo del tambor. Menuda forma de empezar el día!!! La población es cristiana, pero nadie olvida a los ancestros y el poder mágico que emana esta roca.

Y sólo nos quedaba entrar al Chobe, donde nos hartamos de ver elefantes, cebras, bufalos e impalas. Cientos de ellos bebiendo, pastando y protegiéndose de los predadores al borde del río Chone. Impresionante. Como toda la naturaleza en este país.

Un poquito más allá, Zimbabwe y las cascadas Victoria, por donde se arroja brutalmente el río Zambeze, ya estaban preguntando por nosotros.

La aventura africana de Luis y Mari

2007-09-14T05:50:00.000-07:00

Que por qué estábamos en Johannesburgo con lo feo que es? Pues porque Luis y Mari, cargaitos de jamoncito, lomo y latas de callos, no tenian un sitio mejor para aterrizar!
En cuanto tomaron tierra y nos terminamos de abrazar y besar nos largamos echando humo a Lesotho, una isla “africana” dentro del extraño mar sudafricano. Estamos en invierno y el pequeño reino vive a una media de 2000 metros de altura, así que toca abrigarse bien. Todo el mundo se envuelve en sus mantas de lana. Los hombres van a caballo, el medio ideal para moverse por las montañas; las mujeres caminan, claro, y los niños, sonrientes, corren hasta nosotros con las manos juntas en forma de cuenquillo a ver si les cae algo… Es un país pobre lleno de gente amable que sueña con vivir en el monstruo que los rodea.

Lesotho

De vuelta a Sudáfrica alcanzamos el océano Índico en Santa Lucía. Aquí nos hinchamos a ver bichos: hipopótamos, cocodrilos indolentes, rinocerontes, antílopes, monos ladrones, familias de mangostas y lo más impresionante, ballenas a muy corta distancia…
Pero esto era sólo el aperitivo de lo que nos esperaba en el parque nacional de Kruger…. De camino a él atravesamos otro reino, el de Swazilandia, donde asistimos a un espectáculo folklórico la mar de entretenido. Lo más gracioso de nuestra breve estancia fue cuando ya de noche nos perdimos en el bosque y de repente nos encontramos un pedazo hotel con casino y todo….

Swazilandia

Y en el Kruger, un espectáculo continuo de bestias salvajes; elefantes por doquier (alguno que nos encontramos al volver una curva llegó a mosquearse con nosotros!); impalas, la comida favorita de los carnívoros; kudus, grandes y elegantes; cebras, jirafas curisosinas, ñues, búfalos de mirada un tanto “bobina”, hienas en la noche y un rinoceronte que se puso a correr delante nuestro, y un leopardo desperezándose a 10 metros del coche, y una familia de leones saciándose con las carnes de un búfalo que se dejó matar de viejo o enfermo que estaba el día anterior…. Fantástico…. aunque puede que demasiado organizado! Tantas tiendas de souvenirs.....

Santa Lucia y Kruger (S.A)

Luis y Mari pasaron su 39º aniversario de boda rodeados de fieras y comiendo ensalada campera…. Se puede pedir más??

Como final de fiesta decidimos visitar Soweto, la ciudad sólo-para-negros creada en la época del apartheid. Aquí vivió Mandela y murió mucha gente luchando por sus derechos.

Soweto (S.A.)

Ahora, a lo que no había derecho era a que nos quedásemos tirados en la autopista unas pocas horas antes de que saliera el avión de los muchachos! Así es África…. impredecible! Pero lograron tomar el vuelo y llegar a tiempo a la boda de Mario y Conchi!!! FELICIDADES y VIVA LOS NOVIOS… VIVA!!

La parte fea

2007-08-25T07:04:00.000-07:00

El ultimo dia en Ciudad del Cabo encontramos la manera de llevarnos un buen susto. Menos mal que la suerte estuvo de nuestro lado... una vez mas!
La peli:
Salimos de un centro comercial en el puro centro de la ciudad cuando el sol se esta poniendo, sin fijarnos que lo haciamos por la puerta que da a la estacion de tren. Un lugar muy concurrido al que nos dirigimos directamente, tan felices, sin prestar atencion a las senhales que aconsejaban hacer justo lo contrario de lo que estabamos haciendo, o sea, salir pitando en sentido opuesto!. La tarde cayendo, varios hombres sujetando a otro que grita y patalea furioso, gentes con pintas que hablan con voces alteradas... pero nosotros, cabezones, cada vez mas dentro del meollo. De repente un par de tipos nos abordan en lo que parece un intento de venta de hachis. Estamos diciendo que no mientras tratamos de seguir avanzando, pero estan muy cerca; tanto que tenemos que apartarlos con la mano. Pero entonces aparecen mas, y en un segundo varias manos cachean a Antonio y estirajean su ropa. Antonio alza la voz y reparte manotazos mientras yo tiro de el y salimos zumbando de alli, cruzando la calle sin mirar si quiera y con el corazon latiendo a toda velocidad... Parece existir una barrera en ese cruce de calle, porque ya nadie nos presta ninguna atencion. Menos mal!
Nuestro casero, Paul del St. John's Waterfront Lodge, nos reganha.... "a quien se le ocurre, a esas horas?? Inconscientes!!"

Asi que ahora que estamos en Johanesburgo (jo'burg para los amigos, que deben de ser pocos...), tomamos extraprecauciones: ventanillas y seguros cerrados, documentacion en el hotel. Del hotel a la tienda y de la tienda al hotel y siempre siempre de dia.

Por todo el pais las medidas de seguridad son enormes y bien visibles: muros, cercas electrificadas y llenas de pinchos, alarmas conectadas a "grupos de respuesta armada"... pero en esta ciudad es exagerado.
Nos cuentan unos viajeros que tuvieron que salir de otro alojamiento porque por las noches se oian tiroteos... demasiado cerca. Me pregunto como es posible vivir y criar hijos en un sitio asi, sin volverte paranoico.

Sudafrica

El Ecuador... del viaje

2007-08-25T06:50:00.000-07:00

La entrada a Sudafrica fue bastante tranquila y agradable. Nada de los tremendos peligros y acechanzas que nos auguraba todo el mundo en este pais TAAAAAAAN peligroso. Nadie nos ha robado, intimidado, acosado, asustado, comido con patatas.... de momento!
Desde el norte, camino a Ciudad del Cabo pasamos por campos preciosos, llenos de flores de colores y montanhas con formas estramboticas labradas por el viento y llenas de pinturas de los bosquimanos (San), los verdaderos primeros habitantes del sur de Africa.

Flores

En cuanto dejamos las montanhas, aparecieron los cultivos y los vinhedos. Uhmmmm, que rico el vinito sudafricano! A pesar de nuestras pintas tan poco elegantes, nos dejaron entrar en una winery y catar unos cuantos vinos haciendo todo eso de agitar la copa, meter las narices, enjuagarte la boca y hablar de taninos...
Y asi, alegres y despreocupaos, llegamos a Ciudad del Cabo. Que es impresionante, hay que reconocerlo. En mitad de la ciudad, donde nosotros tenemos el Retiro o el parque de la Dehesa, aqui tienen un montanhon de 1000 metros (la Table Mountain) y en lugar del Manzanares o el Duero, pues tienen dos oceanos a los que asomarse, con sus pinguinos, sus ballenas, sus focas...
Tambien es un lugar de pecado y tentacion: el consumismo vertiginoso en el que hemos caido durante una semana nos ha dejado exhaustos! Cambiar el pasaporte, cambiar las seis ruedas del coche (menudo clavelon), comprar unas zapatillas para que los pies de Antonio dejaran de arrastrarse por el asfalto y miles de pequenhas cosas que necesitaban reposicion... Agotador! Menos mal que hemos encontrado una gente estupenda (Tiziano, Paul, Lone, Bo, Simon, Rudy, Gail) con la que compartir unas veladas internacionales muy divertidas.
Y para que nadie nos pueda decir que no llegamos a la punta punta de Africa, pasamos la ultima noche camino al sur en el cabo de Agujas. Desde entonces no hacemos mas que avanzar regresando a casa. Snif....

Ya hemos llegao ya hemos llegao....!!!! We've got it we've got it!!!!!!!

2007-08-16T03:10:00.000-07:00

Primera prueba superada: hemos llegado a la mitad del viaje!!!! Solo nos quedan 40.000 kilometros para volver a comer tortilla de patatas, callos, cabrales, sidra, fabada, chuletitas........

We've got it!!!! We are already at the end of Africa, so we only can start to come back home!

Más allá del Trópico de Capricornio

2007-08-16T02:30:00.000-07:00

Después de pasmarnos de frío en la costa desértica de Namibia, seguimos enfriándonos pero camino del sur a disfrutar del destino turístico por excelencia del país: las imponentes dunas de Sossusvlei. Aunque había más gente que granitos de arena y hubo rally matinal para alcanzar las dunas en primera posición, el juego de luces y sombras y los intensos colores de las primeras horas de la mañana nos hicieron olvidar que no éramos los únicos seres en el mundo…

Un poco más al sur hay un pueblo un tanto irreal rodeado de océano y dunas, que parece anclado en el pasado con sus casitas alemanas de colorines, Luderitz. Aquí conocimos a Brandon, un interesante joven mejicano-estadounidense que estudia en Harvard y con el que mantuvimos animadas discusiones sobre política. (Lo que sabe este muchacho!!).

Como teníamos poco frío y la mar estaba picada, decidimos pasar una linda mañana embarcados disfrutando de la fuerte marejada. También vimos pingüinos…. y conseguimos no vomitar!!
Los chicos de Pescanova tienen tomada la zona y acabamos cerrando bares con Pérez y esposa y otro gallego la mar de majo. También se celebrará este día como la jornada en que se inventó el primer chiste gallego-argentino….

“Sabes cómo se suicida un argentino?
No, ni idea
Pues se sube encima del ego y se tira…. ja, ja, ja
……¿? Y quién es “ese”?
Pues el ego…. el “yo”…. er…..
…. Aaaaaah……pues no, no lo conozco…..”

Y como broche final tuvimos la suerte de caminar por arriba y por el fondo del Fish River Canyon, el segundo cañón más troncho del mundo (después del verifeimus del Colorado) junto a un grupo de aguerridos puretas alemanes: Herbert tiene 72 años y aún escala 6B de primero….. increíble vitalidad!

Las flores que anuncian la primavera nos dijeron adiós en Namibia y nos dieron la bienvenida en Sudáfrica….

Namibia, la favorita de los dioses

2007-08-11T02:39:00.000-07:00

De los dioses y de las diosas, porque desde los pechos desnudos llenos de ocre de las himbas y sus minifaldas hasta las carnes blancas llenas de mantequilla de cacahuete de las turistas europeas me han impactado. Porque Namibia lo vale. Es una experiencia erótica para los sentidos, sobretodo para el del gusto, porque los supermercados Spar están mas a la altura del Hipercor que del DIA. Pero también para la vista, porque entre carne magra y carne ocre aparecían animales de esos que dicen que son salvajes, aunque yo siempre he creído que eran varios chinos dentro de un cartón piedra desde que vi el como se hizo de la película “Tigre y Dragón”. Lo del oído es también bastante excitante. Que te venga una estupenda mujer del Kalahari (los llaman Sam, como al tío de América) haciéndote ruiditos con la boca, como los que hacíamos cuando éramos jóvenes para atusar a las muchachas casaderas (ellos los llaman chasquidos), me parece una experiencia de lo mas excitante. Es como volver a tener la testosterona a flor de piel.
Del tacto…las mujeres himba alucinaban con mi calvicie en la cabeza. Y la tocaban. Alucinaban con mi brazo peludo (les explicaba que el pelo se me había caído al brazo). Y lo tocaban. Alucinaban con mi espalda llena de pelos. Y la tocaban. Hasta ahí puedo escribir….
El olfato…el Braai….es lo que llamaríamos en España “barra libre de barbacoa”, pero nada de panceta ni chorizo de oferta. Carne de bestias salvajes. Come y calla, no sea que al final descubras que es gato. Aunque los que tienen el olfato más desarrollado son los himbas. Creí que estaba presenciando un exorcismo cuando en una cabaña himba vi a una paisana humeándose la entrepierna. Me dijo que era para atraer a los hombres. Me acordare para siempre cuando me lleve un pedazo de bacalao ahumado…. a la boca.

Namibia fin

Namibia. En dos palabras: Im Presionante.

2007-07-22T07:49:00.000-07:00

Qué impresión!! Edificios de ladrillo, limpios, llenos de funcionarios uniformados… y ordenadores delante de ellos!! Todo rápido y eficaz y sin tocamiento de narices. Ya estamos en Namibia… Si alguien hubiera estado observándonos, seguramente se habría reído de nuestras caras incrédulas al ver la ingente cantidad de SUPERMERCADOS, BANCOS, TURISTAS!!! que aparecían ante nosotros… Sacamos dinero y nos dimos el superlujo de comprar alimentos frescos y distintos del “cuscus con atún” de los últimos siete días.
Desde entonces, hace ya 3 semanas, y una vez superado el shock de no ser los únicos blancos del país, nos hemos dedicado a estar de vacaciones, SIN PARAR!!!
El parque nacional de Etosha: qué cantidad de animales!!! Hasta leones vimos. Mi único problema es el trauma que se me ha quedado con los elefantes… me dan un miedo atroz!!
Kaokoland, en la esquina noroccidental: la naturaleza salvaje por definición. Qué paisajes, qué soledad, qué cantidad de animales!! Claro, que al que no le guste estar solo por las noches escuchando a las hienas alrededor de su tienda, no le parecerá tan excitante…
La costa del Esqueleto: ohú hijo, que frío, que soledad!!! Y en mitad de esa desolación, una colonia gigantesca de focas que mugen como vacas, y los coyotes que se pasean entre ellas a ver si “pillan cacho”.
Recomiendo a todo el mundo mundial que venga a visitar este rincón del planeta. De verdad.
Besitos desde Swakopmund, un sitio muy raro, lleno de gente que habla alemán…

Namibia

Angola. Cabalgando el furaco (Surfing the pothole)

2007-07-22T07:48:00.000-07:00

Para entrar en este maravilloso país sólo hay que pagar 80 US$ y pasar una entretenida entrevista personal (cara a cara) en la que te preguntan cosas como si eres hombre o mujer, el nombre de los hermanos de tu padre y de tu madre y dónde fuiste bautizado… Si apruebas, te dan permiso para visitar el país, aunque se quedan un poco cortos los muy ratillas: sólo cinco días. Son casi 2000 kilómetros. En teoría, 400 kilómetros al día no parece un “gran” reto automovilístico….pero colocados en Angola, ay, amigo! Aquí no hay carreteras, ni pistas. Sólo vías de “incomunicación”. Yendo campo a través, a la pata coja, con los ojos vendados y de espaldas… hubiéramos avanzado más rápido!! Cosa imposible debido a la presencia de minas antipersonales no se sabe dónde… Hubo días en los que hicimos 100 km en 10 horas. Nada de lo que se pueda contar o enseñar en fotografías dará una mínima aproximación al “calvario” que pasamos. A veces reíamos al borde de la histeria o de la locura…. Mientras nuestros cuerpos, como el del pobre “Blanquito”, se retorcían y botaban sin descanso. Bonita forma de pasar el cumpleaños feliz! Por el camino, decenas de camiones averiados y sus tripulantes durmiendo con ellos hasta que llegara la ayuda, quién sabe cuándo… Nosotros también, cada día buscando un lugar sin riesgo de minas y oculto de la vista donde dejar reposar los huesos batidos…
Por supuesto tardamos más de cinco días (ocho) en salir por el otro lado, pero nadie nos dijo nada (ni siquiera un apretón de manos por haber terminado semejante hazaña).
Ahora, el paisaje, fantástico –qué bosques de baobabs!!, qué costa!!, qué bonito Luanda!!-, la gente, tranquila, simpática y a veces tímida.
Reconstruyendo el país están los chinos con sus carreteras “todo a cien” y gente como Rodrigo, el amigo de Rodrigo-Soria, que les lleva la luz. Fue surrealista encontrarse con él en mitad de una carretera en mitad de un país… Y mucha gente activa en las ciudades. A ver si les va bien.
El caso es que llegamos a las puertas de Namibia. Parecía que una etapa del viaje estaba a punto de concluir…

Angola

Congo-Brazza y Congo-Kinshasa. Dr Jeckyll y Mr. Hyde

2007-07-22T07:39:00.001-07:00

Las últimas horas en Brazzaville fueron bastante buenas; nos encontramos con dos españoles en viaje de negocios –ellos se admiraban de nuestras “andanzas”, pero lo suyo sí que es una aventura…-. Fueron tan majos que hasta nos invitaron a cenar!! Seguramente impresionados por la suite que teníamos reservada en el Meridien… (ese parking tan cómodo!!)
Ahora sólo nos quedaba cruzar el río Congo y entrar en la temida Kinshasa. En el puerto, los trámites son todo un jaleo de papeles y dependencias a las que acudir. El destino nos puso al jefe de la poli del puerto de nuestra parte –Guy richard- y el tipo nos cuidó como un padre a sus polluelos hasta que estuvimos bien embarcados. La travesía dura una media hora y es muy entretenida si eres el único blanco. No paras de hablar con unos y con otros…
Al llegar a la orilla opuesta, el destino se conoce que se cansó de echarnos una mano y los hados se confabularon para fastidiarnos un rato: allí estaba la cara oscura de Guy Richard….
Un montón de gente, un montón de despachos, un montón de manos y en un momento no teníamos ni pasaportes ni carnet de passages…”Esto huele mal”, nos dijimos. Cuando volvimos a verlos estaban correctamente sellados, sí… lástima que estuvieran en poder del lado oscuro de la fuerza. El tipo más corrupto y agresivo que habíamos encontrado en todo el viaje. Se empeñó en imaginar supuestas irregularidades transcendetales para la seguridad de su país en nuestros papeles (un dato supuestamente mal rellenado en Congo –Brazza) y nos tuvo retenidos durante más de una hora y media. Como veía que no entrábamos al “trapo”, intentó otras variantes: “¿estáis casados?”… “sí, claro” (así pareceremos más respetables, pensamos)…. “ah!!!! Y dónde están los papeles?? Porque este hombre podría estar abusando de una menor sin su consentimiento!!!!” Ganas me dieron de darle un abrazo… menudo piropo! Pero no estaba el horno para bollos. Luego intentó el discurso racista-victimista: “¿sabes a cuántos congoleños ha expulsado hoy tu gobierno de Inglaterra por estar como tú ahora , con los papeles irregulares?” “Oiga, que yo soy SSSSpañol!!! Y mi gobierno regulariza inmigrantes todo el rato!!!”
Entonces fue cuando se echó el gran farol: “pues ahora mismo, como que soy poli de seguridad de este país, te vas en el ferry de vuelta a Brazzaville para que te rellenen el dato que falta!!!”
Venga, pues se ve el órdago! Y allí nos quedamos sin mover una pestaña delante del tío que parecía a punto de echar los ojos fuera de la ira que le reconcomía.
Y claro, se descubrieron las cartas y el tipo no llevaba ni un pimiento!
Y no sólo eso, sino que cuando nos había devuelto nuestros papeles y él y su acólito trataban de sacarnos “aunque fuera un refresco”, llegó el superjefe y le echó la gran bronca!! Para entonces nosotros ya estábamos dentro del coche, bien cerrado por dentro y enfilando a la salida de semejante nido de víboras…
Desde aquí fue todo un paseo de rosas…. Los habituales puestos de policía –corruptos aficionados!-, camiones asesinos, cabras que se cruzan…. Un par de noches en misiones católicas, y llegamos a Matadi, las puertas de Angola…

Congo y Zaire

Desde Brazzaville, Congo

2007-06-25T09:01:00.000-07:00

La vida esta pasando muy rapido estos dias.... Gabon ha sido como un suenho selvatico, y ahora estamos a punto de dejar Congo, cuando solo hace 3 dias que entramos. Si todo va bien, en un par de dias habremos salido de Congo, entrado en Zaire, salido de Zaire y entrado en Angola.... Aun no tenemos el visado para entrar, pero se supone que en un remoto lugar llamado Matadi, Zaire, nos daran uno de cinco dias de validez. Lastima que no podamos pasar mas tiempo en estos paises, pero se lo ponen a uno mas que dificil.
Besos desde el Hotel Meridien, Brazzaville. Debe de tener muchas estrellas, pero nos dejan pasar la noche gratis en el parking! Poco romantico, pero muy bien de precio, no?

Gabon. Bosque, bosque y bosque

2007-06-19T07:30:00.000-07:00

Nada mas entrar en Gabon tomamos la "nacional 5", una pista que atraviesa enormes bosques. En los tres dias que tardamos en llegar a la "civilizacion", tuvimos tiempo de sacar a unos del barro y de pasar dos nochecitas estupendas en mitad del bosque escuchando un coro de bichos (insectos, aves, otros...), que aunque pican o muerden siguen siendo bastante mejores que los humanos.

Gabon

Nuevas aventuras policiales:

Nada mas salir a la carretera general, nos paran en un control y un tipo sin uniforme nos pide hasta el carnet de identidad de mi tia. Cuando el tipo ya tiene todos nuestros documentos en su poder, se inventa una "infraccion" (yo no llevaba el cinturon de seguridad.... mentira!) y pide un "rescate" de 24.000 cfas (40 euros). Claro que lo que el no sabia era que ya estamos curtiditos en estas lides. Antonio a punto estuvo de recitarle otra vez algun pasaje de la biblia, pero en su lugar se armo de mas paciencia que el santo Job y el muy rufian fallo miserablemente en su intento de obtener el soborno!!

Salida de Camerun

2007-06-19T06:49:00.000-07:00

Despues de la "aventura" del monte Camerun, poco mas hicimos en el pais, conocer una playa muy bonita a los pies del coloso y llegar a Yaunde a recolectar mas visados; el de Gabon y el de Zaire. Incluso nos acercamos al consulado de Guinea Ecuatorial, que despues de haber visto la impresionante isla de Bioko, nos apetecia una visita al unico pais de Africa donde hay gente que habla espanhol.........

Por colonialistas no solo nos negaron el visado sino que incluso estuvieron a punto de vomitar al vernos!!! Creo que las relaciones entre los gobiernos no deben de ser muy buenas.
En Yaunde, nos alojamos en otra mision presbiteriana (ultimamente no hacemos mas que rondar a Dios!). Indescriptible cocina y toilette para los que hacen camping.... y por la noche, serenata: un Padre loco se pasa las horas predicando mientras los perros aullan... Pero todo muy bien... aprovechamos para curar heridas y hacer algunos cambios dentro del coche: ahora podemos dormir en el interior!
Y ya esta, nos fuimos pero Camerun es un lugar para volver, si senhor!

El Monte Camerun

2007-06-12T03:11:00.000-07:00

Aquí se llama Fako. En el dialecto local significa simplemente "la montaña". Que lugar tan impresionante. Y que tiempo tan malo! Niebla, lluvia, frío…

Tres mil cien metros de subida casi a huevo desde Buea y otros tantos de bajada atravesando cráteres, coladas de lava y selvas cerradísimas. Cuatro meses de automovilismo te dejan el cuerpo blandengue, así que ahora estamos en la misión presbiteriana recuperándonos de las inmensas agujetas y de las ampollas que pueblan nuestros piececitos de princesitas. Pero mereció la pena!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Monte Camerun

Con Camerun llego la lluvia

2007-06-12T03:10:00.000-07:00

Pero no hubo epopeya…. La pista desde la frontera a Mamfé, el primer pueblo grande de Camerún, estaba perfecta. Nada de gigantescas "trampas mortales" como experimentaron hace medio año aquellos americanos, apenas algo de agua y barro sin complicación ninguna. La pista casi no tiene tráfico y discurre por el interior de unos bosques espectaculares, así que disfrutamos mucho de los primeros momentos en el nuevo país.

Luego en Mamfé, una de cal y otra de arena. Por un lado, los piratas del hotel Data, que te cobran una pasta por acampar sin derecho a usar la toilette ¿? Pues dónde querían que les dejáramos el regalito mañanero??? O es que piensan que los turistas no cagan!! Al final nos dejaron usar uno…que no tenía agua… En fin. Y por otro lado, Scolastica, una joven absolutamente desinteresada que nos ayudó a encontrar donde cambiar algo de dinero.
Esa tarde cayó una buena tormenta… que seguro que tuvo algo que ver en el estado de la pista hacia Kumba al día siguiente. El que más sufrió fue Tim, un motorista inglés que en sus tres años por el oeste de África no lo había pasado peor.

Los camiones cargados con enormes árboles despiezados pasan sin problemas por las resbaladizas pendientes, nosotros con el “Blanquito” y Antonio al volante, damos algún que otro resbalón pero también pasamos; los coches locales, turismos elevados a punto de pasar a mejor vida, son las estrellas de la pista. Suben y bajan dando unos bandazos que los dejan mirando en sentido contrario, pero siempre logran enderezar y llegar al final. Las motos, todas con más de dos pasajeros, también hacen las delicias del pueblo… que está deseando que llueva de verdad para empezar a cobrar por empujar, desatascar o permitir el paso alternativo por sus tierras a todo el que esté en apuros. Así que cuando el pobre Tim empezó a resbalar y caerse de la moto una y otra vez, nadie fue a auxiliarlo, sino que fue objeto de cachondeo generalizado. Menos mal que estábamos por allí…y que no cobramos por ayudar al prójimo…

Como premio, atardecer con vistas al monte Camerún….que está despejado!!

Camerun

En Abuja, nos dieron por.....

2007-06-12T03:06:00.000-07:00

Después de una semana de espera en Abuja…nos dieron por el "buya" que diría Antonio…. Vuelven los angolanos del consulado a trabajar después de nosecuantos días de fiesta sólo para decirnos que han cambiado la "ley" y que ya no se dan visados en ese consulado, justo desde hace un mes!!! Como la embajada de España está a cien metros, fuimos a ver si la diplomacia nos echaba un cable. Todos fueron la mar de amables, pero aquí estamos, en Camerún… y sin visado para entrar en Angola.

Nigeria

Al final, con tanto ir a la cafetería libanesa, nos hicimos amigos del cocinero y acabamos en su casa fumando la relajante pipa de agua. Y también nos acercamos una tarde al Sheraton -un hotel muy grande y muy bonito con asientos de colores y un señor con smoking que toca el piano como en la peli Casablanca, de cinco estrellas, vamos- a preguntar si podíamos pasar la noche… pero en el parking. Y no nos dijeron que no, pero al final preferimos quedarnos en nuestro hotel, el Sharon, que sólo se parece al "verdadero" en el nombre….

En fin, una vez exploradas todas las diversiones posibles de esta ciudad sin alma, pues nos fuimos para Calabar. Aquí está el consulado de Camerún, donde no se ponen tan pijos para admitir turistas. Pagas los 75 euros que te piden sin remordimiento de ningún tipo y en unas horas te lo dan. Calabar está tomada por los moto-taxis, algunos de ellos bastante suicidas como comprobamos en nuestras carnes. El suelo mojado y los dos chóferes echando carreras a 80 por hora… eso sí, todos con casco.

Visado en mano, ahora sólo queda llegar a Camerún… Antonio ha estado leyendo la historia de unos americanos que se pasaron dos semanas atascados en el barro en el tramo de "carretera" entre la frontera con Nigeria y el primer pueblo de Camerún. Aguantando lluvia, barro, extorsiones, insectos…. Los tipos estaban cruzando en la temporada seca… y ahora estamos en la época de lluvias!!!

Cruzando todos los dedos e incluso las orejas, nos encaminamos a la frontera de Ekong. Para ser un carretera internacional estaba bastante bien…dotada de agujeros, barro y agua. Es muy útil seguir a algún coche local -si eres capaz de aguantar su velocidad-, porque ellos se saben los trucos para no caer en estos pozos sin fondo…

Después de haber pasado 73 controles de policía, resulta que nos van a tocar las narices a la salida… que si el sello de entrada no está bien puesto, que si no llevaréis cámara de fotos… porque está prohibido hacer fotos en Nigeria…. El Tonet por poco les vuelve a recitar un pasaje de la biblia, en su lugar se inventó un amigo policía en Kano que nos había dado todos los permisos del mundo para hacer fotos. Pero se quedaron con el boli. Que se jodan, que estaba roto!!

Donde estamos y de donde venimos

2007-05-29T04:04:00.001-07:00

Nigeria, no es tan fiero el leon como lo pintan... de momento

2007-05-28T04:26:00.000-07:00

Estamos en Abuja, la capital del gigante de Africa del Oeste... estancados, esperando que vuelva el embajador de Angola de sus vacaciones para ver si nos quiere dar un visado multientrada para atravesar su pais sin necesidad de ir a Khinshasa, un punto "caliente" segun nuestra diplomacia.

Mientras esperamos, hemos encontrado nuestra rutina: desayuno en el hotel con aire acondicionado mas barato que hemos encontrado (20 euros), internet (muchas horas!), paseo bajo la calor (20 minutos), bocadillo en el oasis libanes (carisimo, pero limpisimo y fresquisimo), compra de frutas en el puesto del nigerino en la zona musulmana (una pinha, un euro, dos mangos, medio euro), taxi hasta el hotel (imposible regatear... prefieren irse de vacio antes que cobrar a un blanco lo que cobran a un local...)

Con mucho cuidadito llegamos a la frontera entre Niger y Nigeria... los policias nigerianos, tranquilos, amables. Primera prueba, ok. Doce controles de policia o similares entre la frontera y Kano. Las primeras veces te da un poco de susto; cinco tios muy estirados portando, casi exhibiendo, sus armas y levantando al mismo tiempo el brazo para que te pares en la cuneta... se acercan con mirada torva... escrutan el interior del vehiculo y a sus pasajeros... y entonces cuando lo que esperas es que te la lien para sacarte la pasta, van y sonrien! Sera porque el coche esta mugriento y los pasajeros tambien?? No tenemos pintas de tener algo que les pueda interesar....
Kano tiene dos caras: es una ciudad con emir en activo y monumentos de esos que suelen interesar a los turistas (aunque pocos deben de llegar hasta aqui!), y es un caos intoxicante de coches y motos a cual mas loco. Despues de mil vueltas sin lograr orientarnos y temiendo chocar finalmente contra alguno de estos descerebrados al volante, buscamos a un mototaxista para que nos guiara hasta el alojamiento menos cutre de los que citaba la Lonely Planet (porque, segun la guia, todos son "chunkry, grumpy, cranky" que no sabemos que quiere decir... pero suena fatal!!
El sitio en cuestion es un oasis en medio del caos, donde se puede acampar en el parking. Esta lleno de musulmanes devotos muy simpaticos que van a rezar y a descansar durante el dia. Lastima que por la noche hubiera cientos de cucarachas del tamano de un airbus rondando entre nuestras piernas mientras cenabamos... a todo se acostumbra uno.

Batiendo records, logramos salir antes de las 6 de la manana camino de Abuja. Como somos muy precavidos, rellenamos el deposito...."se nota que el viento viene de frente, porque le cuesta tirar al coche..." ja! el coche se para!! Se enciende el piloto de "agua en el filtro del gasoil" Menuda MIERDA nos han metido!!! Limpiamos el filtro, purgamos el circuito y... 10 km mas adelante... otra vez parados. Nos echamos a un lado y cuando estamos a punto de cometer un atentado ecologico vertiendo 90 litros de combustible, aparece un tipo al que no le parece nada raro esto del agua en el gasoil. Lo logico es quitarle el agua ANTES de utilizarlo, tocino! No tenemos tiempo de jugar al quimicefa, asi que le decimos al tio que traiga todas las palanganas que tenga por casa que le vamos a hacer un regalo de p.m. Mientras el deposito se vacia el lugar se llena de gente curiosa. Menos mal que llevabamos reserva en las jerrys. Nos daba para llegar a Kaduna donde repostariamos en una gasolinera de confianza, Total o Texaco...

Gran desesperacion!!! Ninguna gasolinera tiene gasoil!!! Las colas para echar gasolina son kilometricas... decenas de gasolineras independientes estan cerradas a cal y canto... Paramos cien millones de veces, para atender a los policias y para preguntar por el gasoil... que se nos esta acabando! Al final, un camionero nos jura y perjura que en la estacion "Ibrahim&sons Ltd." nos daran buen diesel. Con los dedos cruzados, repostamos.... y voila! parece que funciona.
Al menos llegamos a Abuja
Ahora nos vamos a pasear hasta el oasis del bocata libanes... besitos!!

Contactos, Links

2007-05-28T03:45:00.000-07:00

Ilvy e Ilja, Holanda no sabe lo que tiene fuera de casa.... mira el proyecto y las fotos de estos jovenes amigos. www.pictureyourlife.nl

Vula y Akis, dejaron Grecia hace 9 meses y aun tienen casi 2 anhos para regresar a casa... Akis se hizo pasar por Antonio y la poli ni se entero!! www.theworldoffroad.com

Robbo, se compro una moto (Motorship o The Mothersheep, la madre del cordero!) en Londres y esta volviendo a Australia por el camino mas duro. Un tipo duro con un corazon de oro...
www.thehardway2home.blogspot.com

Paul y Jacinda, los buenos amigos australianos que encontramos en Botswana. Ellos van de Cape Town a.... quien sabe donde! En verano los tendremos en Espanha. www.discoeverywhere.com

Sergio y Nico, otros locos dandose una vuelta por el mundo... y son espanholes!! (Bueno, Nico es medio frances, medio argentino, medio espanhol... supongo) http://sergionico.blogspot.com/

Paul y Judith, tienen una página dedicada a los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Como han viajado por casi todo el mundo, pues hay un montón de información! http://www.worldheritagesite.org/

Merle es una muchacha medio almeriense medio holandesa que ha estado de voluntaria en Ghana y tiene su blog para contar sus venturas y desventuras. http://www.merleinafrica.waarbenjij.nu/

Pete Mc Gregor. Todo un viajero y un pensador. http://www.pohanginapete.blogspot.com/

Judith Korb. Es ecóloga y la conocimos en Benin estudiando las termitas. Trabaja en la universidad de Regensburg. http://www.biologie.uni-regensburg.de/

Auberge Sahara, Nuakchott. Kania y el resto del personal son encantadores, aunque el albergue está siempre llenísimo de gente y al borde de la autopista.
http://www.auberge-sahara.com/

Alsahara&Nabhani Voyages. Hayan y Ahmed fueron como unos padres para nosotros en Mauritania. Dos caracteres muy diferentes. Pero buenas personas ambos. Tienen agencia de viajes. Expertos conocedores del desierto y de la conducción por arena. Y hablan español!!! http://www.alsahara.com/ alsaharaexpediciones@yahoo.fr habhanivoyage@yahoo.fr

Verónica y Ogt. Estos sí que son aventureros!!! Durante el verano en España, se encuentran en su estupendo Beach Bar, con buen ambiente y buena música en vivo. Miami Playa, entre Hospitalet y Cambrils

Dunes Voyages, Agadez, Níger. El jefe es Barny, un francés comprometido con los tuareg y la justicia. Y que además da muy buen servicio a sus clientes. Aquí conocimos a Djillou, un súper guía y un tipo genial! Habla francés, claro, e italiano… a ver si aprende español!! http://www.dunes-voyages.com/

Desierto y Montaña. Nos prepararon el coche antes de salir. Aunque luego tuvimos que hacer algún apaño no esperado, Emilio y sus mecanicos son buena gente y dan buenos consejos. C/ Ibiza, 23, Madrid. http://www.desiertoymontana.com/

Francesca. “Hija del desierto”… la conocimos en Burkina y nos hizo el inmenso favor de llevarse un montón de cintas a casa. Lo que ella hace puede ser de interés a cualquiera que tenga una casa! http://www.okra.com/

Informacion superactual de gente viajando ahora mismo;
www.horizonsunlimited.com
www.africa-overlander.net

Niger, mi vida como tuareg

2007-05-27T04:11:00.000-07:00

Si fuera posible vivir varias vidas, una de ellas tendria que ser la de tuareg. Gente noble, hospitalaria, alegre, recia... viviendo en el desierto que, si, es un medio duro: ese calor, esas tormentas de arena, esas moscas insaciables... aunque tambien encuentras una claridad limpia, la tranquilidad de la soledad, el te con queso de cabra, la hoguera y la conversacion amable bajo las estrellas, los oasis llenos de frutas y de agua transparente... ay!

Tras el cambio de plan, nos costo sangre, sudor y lagrimas recorrer los 1000 km que nos separaban de Agadez al salir de Benin por Malanville... pero hubo buena recompensa.

Niger es el pais mas pobre del mundo, dicen. Nada mas cruzar la frontera desaparecieron los vehiculos -coches, motos, bicis-, las tiendecitas en los pueblos, los grandes arboles de la sabana... solo se veia gente delgada caminando por el borde de las carreteras, portando bultos sobre la cabeza y aguantando estoicamente este calorazo inmisericorde.

Cuanto mas al norte, mas arido se vuelve el paisaje; las chozas de adobe y paja casi no se distinguen del fondo, que es del mismo color. Hay hombres a camello liderando rebanhos de vacas de cuernos puntiagudos que miran en sentidos opuestos. Los agujeracos de la carretera/pista nos ralentizan muchisimo: dos dias de 10 horas de conduccion ininterrumpida con noche en mitad de ninguna parte acompanhados por una nube de mosquitos salvajes y furiosos anhelantes de chuparle la sangre al primer animal que se ponga a tiro... y por ese viento ya conocido que parece que va a tumbar el coche y que no nos deja dormir,y encima nos llena la tienda de arena... (una noche de autos, vamos)

Cuando llegamos a Agadez, nos parecio un espejismo: una ciudad organizada, asfaltada, alcantarillada, con un alumbrado publico increible (cortesia de M. Gadafi). Bien cara, por cierto.

Agadez es la puerta del desierto del Tenere y de las montanhas de l'Air. Como ya hace mucho calor, los turistas se reducian a nosotros mismos... lo cual, increiblemente, no facilitaba encontrar un guia -oligatorio- para visitar estos lugares. Al final una agencia dirigida por un frances, Dunes Voyages, nos ofrecio 4 dias con un guia, Djillou, que fue realmente el gran descubrimiento del desierto.

Todo un caracter. Muy buen guia, y mucho mejor persona. Moderno y respetuoso con sus tradiciones: entiende a los guiris... y viaja con su tetera y su te...Un sentido del humor agudo... "c'est pas de tout claire, Antonio.... il faut mettre la lumiere!". Mucha suerte tuvimos.

Cuando llegas a casa de alguien, no te preguntan si quieres beber o comer o descansar... te sacan una esterilla, un plato de comida y un vaso de te y a charlar sobre el viaje, la vida... Estan muy orgullosos de los pozos y de los huertos que producen de todo, y te lo ensenhan con entusiasmo.

El ultimo dia nos acercamos a la puerta del desierto, por donde se mueven las caravanas de camellos en la epoca fresca... aqui soportamos, bajo las ultimas acacias antes de la nada, un calor importante... y el ataque de las moscas mas plastas que nunca haya conocido. Hasta que se hizonoche, se fueron las moscas y llego el viento furiosisimo lleno de arena... aquello prometia ser otra nochecita de autos, pero Djillou nos dijo que nos pusieramos el turbante por la cabeza y la cara y orientados con la cabeza hacia el viento, pasamos una noche estupenda!

En fin, que me quedo con el desierto!!!!!

Pero el viaje continua, de nuevo al sur, de nuevo al sahel calenturiento y polvoriento... en medio del cual esta Zinder, ciudad con un palacio y sultan y preciosas casas hausa. Es curioso que sobreviva esta figura con su corte, sus caballos, su poder... aunque al ultimo lo destituyeron por saltarse todos los protocolos y ser mas amigo que nadie de Gadaffi... y es que cuando la puteria esta mala, hay que buscar financiacion donde sea!

Niger

Y despues de Zinder... la incognita temida de Nigeria....

Togo y Benin. Animismo y animalitos

2007-05-26T05:38:00.000-07:00

Despues de una semana varados en Accra, pasando calor y recopilando visados para no-se-cuantos paises, nos fuimos a un pequenho paraiso en las montanhas, justo en la frontera con Togo.

Ghana fin

Escondidas en un precioso bosque tropical, hay unas cascadas espectaculares que se derraman por paredes repletas de murcielagos gigantescos colgando cabeza abajo... mas de medio millon! Es imponente.... menos mal que solo comen fruta... La humedad es indescriptible -una sauna finlandesa pareceria el desierto del Sahara a su lado-. Seria por eso que nadie se daba el paseito de 2 h cuesta arriba, salvo nosotros y unos togoleses supermarchosos que encontramos en la cascada superior, ya en tierras de Togo. Llegar alli fue encontrar otro paraiso... que frescor!!!

Con estos muchachos aprendimos que existen personas con poderes muy grandes... algunos pueden desaparecer a su antojo de un sitio y aparecer instantaneamente en otro punto del planeta; hay hombres que se quedan encinta subitamente, entonces se rajan la tripa, se extraen el hjo y todo cicatriza al segundo... y dice nuestro buen amigo -bien majo e inteligente que era- que lo que ellos no entienden es por que los occidentales no entendemos que todo esto ocurra... pero si es la puritita verdad!!!
Como por aqui no nos dejaron cruzar a Togo, volvimos a la costa y entramos a Lome el dia 1 de mayo, fiesta del trabajador. La corrupcion no estaba de fiesta, sino que trabajaba a tope en la frontera. El unico que estaba de celebracion era el funcionario que tenia que estampar el sello de entrada en el carnet del coche... asi que entramos SIN vehiculo!

Togo

Lo mejor de Lome fue llegar a Coco Beach, un resort regentado por Patrick, viajero empedernido en sus tiempos mozos, que nos dejo acoplarnos casi de gratis en su oasis frente al mar.
Aqui hay un mercado oficial de articulos para el "feticheur" -el tipo que habla con los ancestros y preprara potingues o conjuros para curar o evitar males venideros-.
Hoy somos los guiris del dia; un guia "oficial" nos pasea por todos los puestos, repletos de cadavers momificados y malolientes de cualquier animal, vegetal o mineral que uno pueda imaginar, explicandonos para que sirve cada cosa. En general, la preocupacion maxima es que un feticheur malvado te eche el mal de ojo y no sepas como contrarrestarlo… Por ejemplo, si contras la malaria, la primera explicacion no esta en la picadura del mosquito anopheles, sino en la maldicion de algun brujo… y lo mas urgente es acudir a otro para que realice el recontraencantamiento…
El hijo del feticheur, que se encontraba en un congreso o algo asi, nos “encanto” unos palitos, ahora fetiches, para tener un buen viaje. Para acordar el precio justo, el tipo consulto con los ancestros tirando los caracoles… esto si que tiene gracia! Ahora nos toca regatear con los fantasmas!!! Porque el precio no es cosa suya, sino del mas alla….

Volvimos a pasar cerca de las cascadas fronterizas y echamos un par de noches en un monasterio benedictino en nuestro camino hacia el norte. Tambien coincidimos con Rosa y Jordi, que viajan en un coche gemelo: el mismo modelo, la misma tienda! Nos pasamos dos dias hablando sin parar. Revolucionarios hasta la medulla, encantadores. Ellos vuelven por Burkina y nosotros cruzamos a Benin por un altiplano precioso, verde, lleno de arboles gigantes, habitado por una gente menuda –los tamberma-, que en tiempos de Guerra encontraron la manera de protegerse construyendo casas- fortaleza con diminutas puertas de entrada. Son animistas al 100%. Delante de las casas hay grupos de fetiches a escala gigante. Muchas mujeres muestran el pecho sin pudor cristiano o musulman. Al parecer aqui la colonizacion no tuvo mucho exito… resultaron indomables.

En Benin fue la fiesta de los animales. En el parquet nacional de la Pendjari estuvimos practicamente solos, paseando con nuestro coche a nuestro libre albedrio.
Y vimos familias de elefantes, de antilopes de todas clases, de facoqueros, de papiones, hipopotamos de grandes bocas, bufalos solteros, pajaros, termites, personas… y dos leonas! Fue muy emocionante, pues no son muy abundantes. Despues de haber escuchado el rugido bien cerquita la noche anterior, las vimos al borde de una pista, a dos metros del coche, jadeando del calor… como nosotros mismos.

Benin

Tambien fue emocionante, aunque en sentido “infartante”, el momento en el que la elefanta jefa comenzo a agitar sus orejas, a levantar su trompa y a proferir alaridos mientras comenzaba a andar, trotar, corer detras de nuestro coche… en el techo del cual me encontraba yo sentada tomando mis fotitos de safari de la familia elefante… tan entranhable… hasta que deja de serlo!
Reconozco que entre en panico… pero es que estaba bien claro quien ganaba a quien en caso de enfrentamiento… Antonio, que lo veia todo desde el interior del coche y por el espejo retrovisor, que disminuye y aleja los peligros, pues tan contento, mientras a mi se me salia el Corazon!!!
Pero, resulta que la tipa va y se para…. Estos arranques no son verdaderos ataques, se llaman “cargas intimidatorias” y en verdad que lo son!! Parece ser que lo ultimo que se debe hacer es echar a correr… que era justo lo que yo pedia a gritos que hicieramos. Todavia me meo cuando me acuerdo…
Aqui fuimos testigos de otro evento de la naturaleza: la eclosion masiva de protoreinas termitas tras las primeras lluvias. Nacen con alas y forman una densa nube que revolotea torpemente en torno a cualquier foco de luz, cayendo encima de todo, de ti, de la comida, de la bebida. En un par de horas la han palmado practicamente todas… solo quedan sus alas por el suelo… quizas se hayan teletransportado a otro punto del planeta en una decima de Segundo…. Justo lo que a nosotros nos gustaria hacer, pero para eso habria que creer en la magia Africana….

Cambio de planes...

2007-05-26T05:21:00.000-07:00

En la vida en general, y en Africa en particular, no vale la pena romperse la cabeza haciendo grandes planes a largo plazo... previsiones para mas de dos semanas... para que?!

Asi que estabamos en Ghana esperando nuestro visado para cruzar por el sur de Nigeria en tres dias...pero el destino nos puso en el camino un nuevo consejero, el Capitan de marina mercante Michael Dimitritsi que primero nos tacho de locos, luego nos invito a comer y nos conto tal cantidad de "lindas" historias sobre Lagos y alrededores que te daban ganas de salir corriendo, pero en sentido contrario... Decidimos pues, "pensar" un plan alternativo para evitar lo que parecia un suicidio seguro si atravesabamos por el sur. Para evitar Nigeria solo veiamos dos opciones: embarcar el coche en Accra hasta Cape Town -Michael hizo sus pesquisas y la cosa salia por 3000 euros mas nuestros vuelos... pelin caro, no?-, o cruzar por Niger y Chad directamente a Camerun, lo que probablemente sea igual o mas peligroso que cruzar el sur de Nigeria: es territorio de bandidos...
Asi que optamos por una solucion de compromiso: ir a Niger y atravesar Nigeria de Norte a Sur por el lado oriental. Esto suponia un rodeito de unos 2000 kilometros... Na, que para eso estamos!
Pero antes de que todo esto se hiciera verdad, aun teniamos que cruzar Togo y Benin...

Encuentro con la policia, Ghana

2007-05-26T04:39:00.002-07:00

Asi fue, en pocas palabras, como nos libramos de pagar un soborno....

Ibamos felices, camino de Accra... cuando, de repente...

"Ha sobrepasado usted en 6 km/h el limite de velocidad. Y esto es muy peligroso.. podria atropellar a una cabra o a un nino... asi que, a ver, la licencia de conducir"

Pensaba Antonio mientras se la daba:"No la llevo cacho animal, pero a ver si te vale la pegatina de anis El Mono..."

...te va a costar 20 euros "only" la bromita... si quieres recuperar la licencia, my friend...

Le damos lo que pide?.... o le cantamos algo?

Le recitamos al unisono el pasaje ISAIAS 13:2, ese que dice... "que pague el ultimo!"

Entonces aparece el "poli bueno" y nos dice....

"Tome la licencia y que Dios os bendiga". MORALEJA: tres blancos en un coche blanco, no son siempre un buen ... "blanco"!!!!

CRISTO ES NEGRO

2007-04-24T10:44:00.000-07:00

Ghana

Después de varios meses en compañía de Alá, por fin hemos entrado en la tierra prometida de Cristo. “¿Sois cristianos o turistas?” Nos lo han preguntado varias veces. A uno le respondimos que veníamos a predicar a la “Gospel Party Church” (en castellano, “El Altar de la Juerga”, que es en realidad el nombre de un bar de copas de mi pueblo), y el tipo, lejos de sorprenderse nos dijo que incluso ¡la conocía!...
Desde luego debió de ser una premonición, porque ese mismo día acabamos durmiendo en una iglesia, o mejor dicho, al lado de una iglesia, en una residencia de “pastores presbiterianos” que sólo se permiten tomar una bebida no alcohólica que se llama MALTA y que sabe a LISTERINE (si no lo conoces, es que no te lavas los dientes adecuadamente)…
Hace tres días la policía también nos dio unas lecciones sobre cómo ser mejor cristiano: “…es malo saltarse el límite de velocidad… puedes atropellar a una cabra o a un niño… y eso está muuuuuuy mal!... aunque el Señor (se refería al “señor” policia, claro) te puede redimir por unos 10 o mejor 20 euros…” Al final evitamos el soborno recitando de memoria el pasaje ISAIAS 13:2, que dice: “..que pague el último!...”
Entre los cristianos negros, los hay muy negociantes. El que nos intentó durante dos horas, primero comprar un coche que no vendemos, vender un hotel que no queremos y finalmente, regalarnos un hijo que, según él, sale a cuenta porque sólo come una vez al día…no porque no tenga dinero, sino porque dice que “el estómago es un ingrato” y lo mejor es no acostumbrarlo a comer en demasía…
A los cristianos negros les encanta raparse el cabello; la frontera con Burkina estuvo cerrada durante dos horas porque “había llegado el peluquero…” y el señor oficial de la policía pues tenía cita concertada hacía días.
Ghana está sembrada de grandes frases como “Dios es grande, esto va a cambiar” (a ver si es verdad y se hace el milagro ante mí, ese de los panes y los chuletones), o “Dios te ama, te guste o no”, vale… pero que corra el aire, eh!!!

Accra, Ghana, 24 de abril de 2007
God bless you all, my brothers and sisters!

Ghana, la vuelta al oceano!!

2007-04-24T10:43:00.000-07:00

La ilusión nos hace vivir… el solo hecho de entrar en un país con mar parece que nos ayudó a resucitar. Llevábamos ya muchos días soñando con el momento del reencuentro…Desde Hamale casi podíamos oler el pescaito a la brasa, escuchar las olas y sentir la brisa marina refrescándonos por la noche. Tan sólo 1000 kilómetros nos separaban del paraíso!!!

Ghana

Pero poco a poco. Estábamos en una frontera muy tranquila… tan tranquila que el policía que pone el sello de entrada estaba aprovechando tanta paz para cortarse el pelo allí mismo, delante de la puerta de su oficina. El de aduanas estaba esperando a que llegara no-se-quién con no-se-qué libro para apuntar nuestra llegada en coche. Y nosotros, los únicos pringados a los que se les ocurre cruzar por aquí, tostándonos en el camino que va entre ambas dependencias, intentando averiguar si se trataba de una casualidad o de una trama conjunta para hacernos perder la paciencia… y quizás algo de pasta… Aprovechamos para calentar motores con el inglés, el idioma oficial del país.

Y sí, al final el poli terminó de ponerse bello, llego el libro y conseguimos entrar en Ghana. Primera prueba conseguida. En Wa nos esperaba la segunda prueba: obtener dinero local. A pesar de que veíamos miles de bancos, ninguno funcionaba con Visa y sólo uno nos hizo el favor de cambiarnos unos dólares después de hacer la cola del siglo. Parecía que el mundo se fuera a acabar y todo la gente se encontrara sacando los ahorros para comprar el pasaje a Marte. O yo qué se, pero tanta gente en cada uno de los bancos… esto no era normal!!
La tercera prueba llegó más tarde y tuvo que ver con esquivar intentos de sobornos a la policía….
De camino al mar visitamos el Parque Nacional de Mole, y vimos elefantes y monos –que nos querían robar el desayuno!- y antílopes y un montón de pájaros… y turistas adolescentes de habla inglesa. Se acabaron los franceses!! A nosotros, que no hablamos bien ninguno de los dos idiomas “oficiales” del oeste de Áfrical nos resultó un tanto divertido…los descendientes de los Imperios sólo visitan sus ex –colonias.

Luego fuimos a Kumasi que fue la capital del reino Ashanti. Sus habitantes eran los que en las “Famosas Novelas” de Bruguera se comían a los exploradores blancos después de cocinarlos en la marmita gigante…. Hay que ver cómo funcionaba la propaganda en aquellos tiempos… Aquí hay un mercado gigantesco en el que cuando estás dentro piensas que ya no cabe nadie más… Por supuesto, se vende de todo. Yo me compré una tela y me hice unos pantalones en un par de horas. Pero siempre surge la misma pregunta… ¿será posible que se venda tantísimo género?
Visitamos una reserva de monos sagrados de camino a Kumasi. Habitan en el bosque, precioso, pegado al pueblo donde vive la gente que los venera y por tanto les permiten campar a sus anchas, aunque viendo como blandía aquella señora el machete ante el mono que trataba de coger sus mangos, yo tengo mis dudas acerca de tal pacífica coexistencia.

Aquí coincidimos con Merle, una chica almeriense-holandesa estupenda. Éramos sus “primeros” españoles en los dos meses que llevaba en el país.
Siguiendo hacia el sur nos desvíamos un poquito para ir a otro parque nacional, Bia, que sobre el mapa estaba “ahí al lado”. Pero estas carreteras llenas de agujeros como ollas no son para ir con prisas. No vimos muchos bichos, pero fue una bonita inmersión en la selva. Como no es muy visitado, a veces el guía tiene que trabajar duro con el machete para abrir el paso.

Y por fin, después de ocho horas de conducción ininterrumpida, superamos los últimos 300 km que nos separaban del MAR.
Qué alivio, qué alegría, qué felicidad!!! En la playa de Dixcobe pasamos unas minivacaciones de 3 días, comiendo pescaito, durmiendo y bañándonos siempre que las olas nos dejaban. Una burbujita para blancos. Por la playa pasaban los habitantes de los pueblos cercanos que nos miraban con curiosidad… sobre todo a estas mozas estiradas en la arena a merced del sol.

Nosotros todo el rato en la sombra y aún así Antonio se quemó un poco…
Pero lo mejor de la playa fue conocer a Pete, un tipo neocelandés, tranquilo, buen viajero, muy agudo en sus observaciones sobre la vida en general. Compartimos la mesa una noche y mucha charla –a pesar de nuestras carencias con el idioma!- y como íbamos todos a Accra, pues también el coche un par de días, justo para visitar el fuerte de Elmina y otro parque nacional, Kakum, de camino a la capital.
Elmina es uno de esos sitios de los que la Humanidad debe sentirse avergonzada. Desde aquí se embarcaban esclavos hacia América, y aunque ahora está todo muy limpito y muy blanquito y lleno de turistas, en las mazmorras se te ponen los pelos como escarpias.
En Kakum volamos por encima de las copas de los árboles de la selva justo antes del amanecer. Arreglamos para entrar antes de la hora oficial de apertura y fue estupendo. Sólo nosotros tres, encaramados a las pasarelas, viendo el sol salir, los monos correr entre las hojas, escuchando todo los sonidos en silencio. Muy bonito.

Ahora estamos en Accra esperando que nos den el visado de Nigeria. Nos gustaría no tener que pisar este país justo ahora, pero sólo necesitamos tres días para atravesarlo y llegar a Camerún… Todavía tardaremos unos 20 días en llegar así que cruzaremos los dedos!!

Color y calor en Burkina

2007-04-23T08:09:00.000-07:00

Lo primero que hicimos al entrar en Burkina fue pensar en darnos un lujo... que consistio en tomar una habitacion con ventilador en Gorom Gorom... Terrible error. Tras la refrescante primera impresion que tuvimos nada mas entrar en el mejor hotel del pueblo a eso de las dos de la tarde, poco a poco fuimos sintiendo el recalentamiento desprendido por el edificio, que se hace maximo justo a la hora de dormir. Menos mal que tenemos el ventilador, pensamos... Lastima que a la una de la madrugada cortasen la electricidad. Asi que nos pusimos a sudar como pollos, mas bien a supurar agua como grifos abiertos, hasta que llego el nuevo dia y pudimos arrastranos hasta la calle en el unico momento en el que parece correr una gota de aire fresco. En realidad lo unico que pasa es que la evaporacion de nuestro sudor nos refresca... pero solo durante dos minutos, el tiempo que se tarda en perder toda el agua de tu cuerpo.

Burkina Faso

Tanto calor tuvo la recompensa del color que animaba el mercado del lunes. El pueblo es uno de los destinos turísticos de Burkina, pero casi parecíamos invisibles. Toda esa gente venida de diferentes pueblos compraba y vendía sin mirarnos, desde recipientes de barro, a abalorios para adornarse orejas, pelo, cuello, la tripa… pasando por todo un surtido de extraños productos vegetales que se supone son para comer… Nosotros a por los tomates, las cebollas, los mangos…qué bien haber llegado en plena temporada! A veces hasta nos los regalaban… Unos chavalines nos hicieron de guías por la mitad de un balón y unas partidas en el futbolín con Antonio como fichaje estrella de la temporada. El probín, que andaba acatarrado y con los ojos legañosos….

El tiempo en Ouagadougou no le ayudó mucho: más calor aún y una densa bruma de polvo y porquería que casi no te deja respirar, día y noche. Lo único bueno de esta ciudad es que conocimos a la familia de Michael.

La verdad es que ahora visto desde el borde del mar, no era para tanto el calor del Sahel.... pero cualquiera vuelve para alla en esta epoca!
Acogieron a estos dos blanquitos con los brazos abiertos y allí nos quedamos casi una semana… todo un record para nosotros que no pasamos más de dos noches en el mismo lugar! Sacamos visados, le dimos un repaso al coche y aprendimos cómo se vive con bastante menos de lo que en nuestra tierra consideramos “imprescindible”. La casa está llena de niños que juegan, saltan, corren, comen, ayudan a los mayores sin llorar o protestar. Quizás lo que les falta a nuestros enanillos es más gente como ellos alrededor y menos superprotección de los mayores. Digo yo.
Mientras estábamos por allí nos acercamos a un lago donde viven a cuerpo de rey unos cocodrilos sagrados… Se supone que unos ancestros eligieron a estos animales para tener su representación en el mundo de los vivos. Si tienes algún problema puedes ir a pedirles que intercedan por ti a cambio de una “ofrenda” que consiste en arrojarles un pollo vivo y a continuación realizar la petición, que en nuestro caso fue que el proceso electoral en Nigeria no interrumpiera nuestro viaje… Antonio añadió su deseo de conseguir cuatro esposas… pero conociendo su alergia al matrimonio, veo difícil que se haga realidad.
Aunque quedan pocos animistas (en teoría), nadie, ni musulmanes ni cristianos, bromea con las cosas de los ancestros y las tradiciones. Hay lugares en el campo que no pueden ser visitados porque son sagrados. Y existe una figura “política” que se llama “jefe del pueblo” que coexiste con el alcalde electo y que es a dónde primero acude cualquiera que tenga un conflicto con un vecino o que se quiera casar para que el caso sea estudiado por el jefe y su consejo. Por azar estuvimos en la fiesta de la toma de posesión de uno de estos jefes. Allí estaban, rodeando al pobre viejecillo, un montón de altos cargos de la región, gente de todos las aldeas bajo su protección, los cazadores –que son un grupo social bien diferenciado al que se le suponen unos poderes mágicos…- y grupos de música y danza, cómicos…y nosotros. Lo pasamos muy bien con esta sorpresa a pesar de que la deshidratación...

De camino al sur el paisaje se fue haciendo más “frondoso” y hasta nos cayó una deliciosa tormenta en Bobo Dioulaso. Hay una mezquita del estilo de la Djenné en Malí, aunque aquí han optado por un mantenimiento más sencillo y la han revestido de cemento. Era viernes y pudimos ver cómo se paralizaba prácticamente la vida al mediodía, en la oración principal de la semana. Al lado está el barrio animista donde aún se realizan sacrificios, claro.
Volvimos a encontrar una frontera poco habitual para cambiar de país y gracias a esto coincidimos con un grupo de españoles en Gaoua muy majos con los que cenamos y charlamos en español un buen rato. Luego Francesca se llevó nuestras cintas de video a España, cosa que agradecimos muuuuuuuchísimo!!
Cruzamos pues a Ghana un día de mucho calor, cómo no, haciendo la clásica teoría del cateto: de Gaoua a la frontera, 100 km dirección norte, y de la frontera a Wa ya en Ghana, otros 100 km dirección sur. Total que todo el día conduciendo para encontrarnos en línea recta a unos 40 km del punto inicial.

Mali y la calor

2007-03-30T12:05:00.000-07:00

Pues esta claro que el mejor momento para visitar un pais del Sahel, no es precisamente marzo. El calor ha sido en Mali y sigue siendo ahora en Burkina Fasso, mas de lo que ninguno de nosotros es capaz de resistir. Menos mal que los lugares y las gentes son estupendos!
Ante todo, el ultimo parte sobre averias: despues de un par de visitas mas a los talleres, esta vez en Mali, hemos perdido otro rele y otra bateria que no vamos a reemplazar. Hemos conectado directamente la nevera a una de las baterias del coche y por lo menos tenemos frigo y por tanto la IMPRESCINDIBLE agua fresca mientras el coche esta en marcha. Que el agua a 47 grados no hay quien se la beba...

Mali

Dejamos la polvorienta Nuakchott el dia de las elecciones y enfilamos hacia Mali por la ruta de l'espoir que es el camino mas corto para llegar a Bamako. Esta ruta esta llena de vacas y coches espachurrados y controles de la policia, de la aduana y de no-se-quien mas todos pidiendo muy sonrientes, algun regalo para ellos o para sus hijos... Nosotros tambien muy sonrientes, les deciamos que nones. Gran contraste con Mali, donde lo mas facil es que entres en el pais sin darte ni cuenta. Cuando llegamos al primer pueblo (Nioro du Sahel) nos dimos cuenta y tuvimos que retroceder para que nos pusieran el sello de entrada!
Si alguien quiere vender o comprar un coche, Bamako es el lugar. No se cuantas veces nos preguntaron... ganas daban de agarrar la mochila y olvidarse de averias. Pero luego piensa uno en la libertad de dormir en mitad de la savana, escuchando sus sonidos y disfrutando del poquito fresco de la madrugada, imposible de conseguir en la habitacion de un hotel y miras a tu coche con otros ojos.
En Segou nos asomamos al Niger, que esta muy bajo ahora, pero tambien muy limpio. Cuando empiece a llover subira increiblemente el nivel, se llenara de lodo y tambien de peces grandes, que ahora anda la pesca un tanto raquitica y los pescadores tienen que buscarse la vida en otros lares. Alli comprobamos cuan mala idea es dormir en el interior de un edificio sin aire acondicionado. Que forma de sudar!
Luego llegamos a Djenne a ver la mezquita hecha de adobe, que realmente es impresionante, tanto si se esta celebrando el mercado del lunes como si ya no queda practicamante un alma el martes.

De Mali

De camino al pais Dogon paramos en Mopti, pero era demasiada brasa, la del sol y la de unos tipos que insistian sin piedad en ser nuestros guias.... asi que tiramos hacia la falaise de Bandiagara, una pared de casi 200 km de longitud donde viven encaramados los senores Dogon. Y antes que ellos y mas colgados aun del risco, los pigmeos. Venir aqui en la epoca del calor tiene su cosa mala, que es el calor, pero otras cosas buenas: que no hay mosquitos ni otros turistas.

Gracias a dos guias locales, el joven Seku y el majisimo Garibu, nos hicimos una idea de lo que es vivir por aqui: portear el agua a pinrel sobre la cabeza, acudir a los minimercados de cada pueblito con la mercancia sobre la cabeza, portear el mijo a los graneros para la epoca de escasez, hacer ofrendas a los ancestros con leche de mijo para evitar dichas epocas de escasez... en fin, una vida facilita. El turismo dejara pasta, pero tampoco es que se note una barbaridad. Eso si, en los pueblos mas conocidos, te asalta una nube de pequenos tratando de venderte las miniartesanias de marras.

Para salir de Mali hacia Burkina elegimos un caminito "alternativo" que nos permitio ver la Mano de Fatima, paraiso de escaladores y los elefantes del desierto. Unos ninos pescadores nos hicieron de guias. Como son mas bajitos pueden ver mejor por debajo de las copas de las acacias y como tienen la vista muy aguda son capaces de distinguir los troncos de las patas de los elefantes. Una pasada.

De Mali

Y ahorita estamos en Ouagadougou, la capital de Burkina Faso, la tierra de los incorruptibles, en casa de la familia de Michael, que nos han recibido como si fueramos de la casa. Que gente mas maja!
Dentro de unos dias podremos contar como nos ha ido en este pais que promete mucho....
Besazos a 40 grados

Ahora si somos hijos del desierto!

2007-03-10T04:39:00.000-08:00

Mauritania

Hola hola desde el calorcito de Nuakchott. Solo 39 de maxima y nosotros como si nada, de aqui de toda la vida!
Y es que Mauritania y su desierto {que muchos dicen que no es pa tanto] nos han curtido un rato... Segun dejas Marruecos, lo primero que uno se encuentra es un campo de minas-tierra de nadie atravesado por diferentes trazas en la arena que se supone te conducen al puesto fronterizo mauritano. Solo son 5 km, pero a nosotros nos basto para perdernos! La segunda fue el encuentro con los militares. Mientras esquivabamos a los cientos de moscas dentro del chamizo donde estaba el militar encargado de dejarnos pasar, tambien teniamos que poner nuestra mejor sonrisa para decir que NO ibamos a dejar mas dinero del necesario... No se cuantos controles pasamos antes de llegar a Nouadhibou.
Desde alli fuimos al parque nacional del Banc d'Arguin, un poco por la nueva carretera que llega a Nuakchott y un poco por pistas de arena. No vimos muchos pajaros, pero pasamos una noche preciosa en una playa solitaria reservada pa los ministros. Lo unico fue que a la manana siguiente...el coche no arrancaba. Pedir auxilio en el desierto tiene su cosa. Menos mal que habia unos "hombresdejarrelson" cerca y fuimos capaces de detectarlos alla a lo leeeeeeejos y vinieron raudos a salvarnos: unos polis franceses instructores de la poli local.

Con la mosca detras de la oreja y con mucho cuidado llegamos a NKT y fuimos a un taller especializado, o sea, un tio y su destornillador. El caso es que encontro el problem (al menos parte de el): un cable de la bateria quemado por contacto con el motor. Total que cambiamos el alternador que se habia estropeado a consecuencia y seguimos, ahora felices, a meternos al desierto por Atar.... y que es lo que pasa??? pues que nos volvemos a quedar tiraos!!! Ooootra visita a otro taller especializado y ahora ooootra bateria nueva (estropeada por el cable quemado).

Aun con todo un enjambre de moscas detras de la oreja, nos fuimos al desierto. Tuvimos la enorme suerte de que el destino cruzara nuestro camino con el de Hayan, un tio indescriptible, sirio de nacimiento que nos ha cuidado como a hijos. El es guia y viajaba con una pareja inglesa -Judith y Paul, dos viajeros empedernidos superjuveniles a la edad de 65 anos; un ejemplo a seguir- y nos "invito" a seguirle por las dunas en lugar de ir por la pista normal, para llegar a unas antiguas ciudades caravaneras preciosas, Chinguetti y Ouadane, y a unos oasis lindos lindos como Tanuchert donde dormimos bien abrigaditos bajo las estrellas (que por la noche hace fresco... hasta algo mas de la cuenta!). En Chinguetti fuimos a una biblioteca donde nos ensenaron libros unicos de hace mil anos y vimos un eclipse total de luna que no figuraba en nuestro programa. Esta ciudad santa del islam es patrimonio de la humanidad pero nadie se anima a poner dinerito para que no se destruya. En fin.
Ademas, Antonio ha tenido un master en conduccion dunar y desatasco del coche bajo el sol abrasador muy muy bueno; vamos, que empiecen a temblar esos del dakar!!!
Cuando regresemos a casa habra que pensar en una excursion con los que nos apuntemos por estos lares...

Y ahorita estamos otra vez en NKT con un nuevo temita en el coche, pero ya no os lo cuento, que hasta yo me aburro!
Manana hay elecciones presidenciales... solo se presentan 20 candidatos... que entretenido, no?
Dentro de una semana entraremos en Mali, creo que alli si que vamos a pasar calor de verdad.
Besos para todo el mundo y hasta dentro de no-se-cuanto

Fin de primera etapa, Marruecos

2007-02-22T02:56:00.000-08:00

Solo hace veinte dias que cambiamos el hogar fijo por las cuatro latas del "Hijos del Postre" y ya estamos a punto de salir de Marruecos, que en realidad es como salir de Europa... aqui hay de todo todo (incluso Cola Cao!). Aunque hemos dedicado poco tiempo a estas tierras, el sahara nos ha metido el ritmo de viaje en el cuerpo: no mirar el reloj salvo cuando te arremangas para lavarte las manos.
Hicimos un recorrido precioso por pistas desde Sidi Ifni -un pueblo tranquilo, un poco aire decadente como de peli de Jamfribogar- hasta TanTan con una pareja encantadora ("polacos" de Tarragona y Polonia misma) por el desierto pegado a la costa. Durmiendo en oasis y al borde de los cortados y siempre solitos. Bueno, con el viento y los pescadores que se tiran meses pescando a su bola aislados del mundanal ruido.
Tambien hemos tenido clases de mecanica no deseadas (embrague, ballestas, tubo de escape, algun rele...) pero de momento vamos saliendo del paso. Todavia no nos hemos hecho del todo a la nave y algun dia hemos echado de menos la bici o sencillamente los buses locales, pero el contacto con la nature merece la pena!
Lo peor de todo es que se "trabaja" demasiado... estamos todo el dia haciendo algo: poner la tienda, recogerla, encender la cocina, cocinar, recoger la cocina, fregar los cacharros, lavarse los dientes, lavarse las manos (el resto del cuerpo nos da menos trabajo, la verdad), comprar los viveres, colocarlos dentro de la nave (a veces esto lleva un BUEN rato), conducir, tomar fotos, tomar imagenes, mirar los pajaritos, luchar contra el gps que no hace mas que apagarse en cuanto le quitas el ojo de encima.... en fin, que solo descansamos un rato cuando nos vamos a dormir -momento en el que, por otra parte, se supone que deberiamos leer algo o escribir el diario...- Muy dura la vida, pero de momento nos quedamos con ella.
Besos desde Dakla, a punto de cruzar la frontera con Mauritania y el tropico de Cancer

marruecos

El Recorrido

2007-01-31T01:25:00.000-08:00

Más o menos seguiremos la línea roja. Si al llegar a Nigeria hay problemas de seguridad por la celebración de las elecciones (abril, 2007), pues daremos la vuelta por Niger, Chad y Camerún.

El calendario

Salimos el 1 de febrero de 2007 (por fin!), aunque no cruzaremos el estrecho hasta el fin de semana, probablemente.

El 15 de febrero sería interesante haber llegado a Mauritania. Marruecos y el Sáhara están tan cerca de casa, que ya tendremos mejores ocasiones para recorrerlos en profundidad.

Sobre el 7-10 de marzo ya estaremos pasando calorcito en Mali, por el río Niger, el país Dogón y otros sitios menos conocidos...

A primeros de abril entraremos en Burkina Faso. Allí tenemos "familia". Michael (marfileño-soriano) nos ha dado el contacto de su madre. Gracias, guapo!)

A finales de abril deberíamos haber llegado a Camerún o estar a punto. Se avecinan las lluvias!!

Primera despedida en Soria City

2007-01-22T11:34:00.000-08:00

El 22 de diciembre no nos tocó la lotería pero mira qué bien lo pasamos!!
En casa de Raquel y Rodrigo (que se había roto una pierna, el probín, con los primeros hielos). Nos preparararon una fiesta sorpresa con regalinos y todo!

De Fiesta de des...

Preparativos

2007-01-04T11:31:00.000-08:00

Nos estamos preparando para salir la semana que viene, sobre el 26 de enero. A ver si los hados nos acompañan!

De preparativos ...

El Vehículo

Cuando decidimos comprar un vehículo para el viaje por África, teníamos aún menos idea que ahora acerca de todoterrenos. Gracias a la perseverancia de Antonio en su busqueda a lo largo y ancho de internet, logramos distinguir dos modelos: los Land Rover Defender y los Toyotas Land Cruiser. Si hubiéramos sido ingleses, claramente nos hubiéramos comprado un Land Rover.

Afortunadamente somos españoles y acabamos decidiéndonos por el Toyota, que al parecer del resto de la humanidad no-inglesa es lo mejor para ir a África.

Claro, que no sólo era elegir marca y modelo sino el "submodelo".... que si kdj, que si hj que si bj.... vaya lío! El destino nos puso en el camino un Land Cruiser BJ73 con motor japonés (que también había que saber que hay otros BJ con motor de culatines montado en Portugal que eran una kaka...). Y lo compramos. La verdad es que aparentemente estaba para montarse y salir de viaje en el momento, pero nos dió por llevarlo al taller y vaya, ya hubo que hacerle algunos arreglillos:

Revisamos el tren de rodaje (o sea, las ruedas, los frenos, esas cositas)
las baterías (que lleva dos para funcionar a 24 v)
Y el tubo de escape
Y la bomba del embrague
Y la bomba del agua
Y los manguitos de la refrigeración
Flechamos las ballestas (que estaban rectitas rectitas, así que cada vez que cogíamos un bache... se nos "caían los dientes")
Le pusimos una superbaca (tenía su aquél, que la mitad del techo es de fibra)
Arreglamos el radiador (que tenía algún agujerillo)
Le colocamos un decantador ciclónico de aire (de tractor)
Y un filtro más para el gasoil, que parece ser que será bastante malo en cuanto pasemos Marruecos
Y unas placas para proteger los cristales traseros contra las chinazos.

Por dentro la estructura ha sido muy casera (la hemos hecho nosotros!):

Tres niveles de malla metálica rígida, sujetados sobre tubos metálicos que nos encargamos de cortar y atornillar convenientemente, eso sí, en los días más fríos del invierno.

Hemos colocado un separador de carga vertical, para evitar que el equipaje se nos venga encima en caso de frenada brusca o de vuelco.

Llevamos una tercera batería (sí!!) para los "equipos" adicionales:

la nevera (después de mucho dudar, parece que seremos capaces de apreciar un trago de agua fresca cuando estemos a 50º). Es una Engel, dicen que es la mejor marca para soportar el trote y el galope que nos espera, de 15 litros, o sea chiquita chiquita.
el ordenador con gps, que nuestro querido Rodolfo nos regaló.
los cargadores de las cámaras de video y de fotos
el disco duro adicional
Para conectar los aparatos hemos comprado un transformador de corriente de 12v a 220 alterna.

El equipaje lo llevamos dentro de cajas de plástico más o menos herméticas. Compramos unas cajas en Ikea, pero no valían. Menos mal que existen los chinos!

Y luego, compramos los Recambios.... madre mía, más de la mitad del espacio interior del coche es para sí mismo!

Dos ruedas de repuesto. Afortunadamente, una va fuera, pero la otra ocupa lo indecible en el interior.
El gato tipo hi lift, que pesa como un demonio y ocupa otro tanto
Las planchas para salir de los arenales (esperemos que sólo vayan de adorno...)
Repuestos para los filtros de gasoil y de aceite
Dos crucetas
Correas
Cuatro amortiguadores Bilstein
Cuatro cámaras para las ruedas
Aceites de todo tipo
Un juego de lámparas
Tapones para el radiador, los diferenciales, el carter, la caja de cambios.
Y todas las herramientas que uno se pueda imaginar y más
Y tornillos de todo tipo, largo, diámetro y paso
Y alambre, abrazaderas, perrillos, cable, cuerdas....

Un paseo por... A walk across...

2007-01-04T03:16:00.000-08:00

Southeast Europe: Slovenja, Hungary, Romania, Bulgaria

http://youtube.com/watch?v=RRoKRGsQBSY

Turkey, from west to east

http://www.youtube.com/watch?v=D5a0A4rbXIA

Iran, wonderful people

http://www.youtube.com/watch?v=mz85-O7WHac

Syria, beyond the axis of evil

http://www.youtube.com/watch?v=TZo8k7tHEaA